回想

今、何故　type46　に乗っているのだろうか？


あれは、インプレッサに乗っていた頃、普通の本屋で、ロータスファイルという雑誌を立ち読みして、ハッピーがつくるヨーロッパＳ２に魅せられたのが発端だった。

その以前から、漠然と フェラーリに乗りたいなぁ と考えていた。手が出せたとしてもフェラーリ３０８だろうと思っていたし、今もそう思っている。当時はヤフオクも流行っていなく、価格帯も知らなかった。

毎日、ヨーロッパＳ２のことを考えていると、いてもたってもいられなくなって、ハッピーまで行くことにした。

地図をみて、道がいりくんでいそうだから、自転車をこいでいくことにし、時間を見計らって出発したことを覚えている。当時は三鷹市に住んでおり、午前中に出発したが、葛飾のハッピーに着いたのが、夕方近くだったと記憶している。

住宅街をすすむと、突然たくさんのヨーロッパが見えてきて、店の前には綺麗なヨーロッパが停まっていた。ココだ！

自転車を少し離れた電柱に立て掛け、鍵をかけた。頭の中は、たくさんのヨーロッパで一杯になって、真っ白になっていた。恐る恐る店内に入り、ロータス４９や、ロータスツインカムやＢＤ系のエンジンを眺めていた。頃合いを見計らって、先代の社長さんに話し掛けた。

店の横に並ぶ傷んだヨーロッパをみて、古いヨーロッパを買って自分で直して乗りたいと伝えた。しかし、そのヨーロッパは、ハッピーが直して売るための車両か、修理を待つお客さんの車両かわからないが、売ってくれそうになかった。

しばらくして、先代の社長さんは、クラブの会長さんを紹介してくれた。クラブの会長さんは、まともな車両を最初に購入した方が良いと教えてくれ、さらに他のクラブ員の方が、私を助手席に乗せて、店の近くを走ってくれた。目の高さにガードレールの上辺があって、驚いたことを覚えている。

その日、店に遅くまでいると、皆にカツカレーが奢られた。これも思い出である。

ハッピーから古いヨーロッパを買うのは無理と判断し、代わりにヤフオクに出てくるヨーロッパを日々眺めていた。そんなある日、深緑色のヨーロッパＳ１が出てきた。

ロータスファイルや他の雑誌から、Ｓ１はフレームが分離できず、修理が大変だと知っていたが、見たことがないので、まぁ見てくるだけでもいいかぁ と軽～い気持ちで連絡をとったのが　type46　との出会いの始まりである。

あとから聞くと，私が一番最初に連絡したらしい．休日のある日，職場の近くの待ち合わせ場所に出向き，ヨーロッパＳ１を見に行った．第一印象はとても綺麗な車であることだった．雨だったので試乗もせず，色々と詳しく車のことを聞いた．ちょうど一段落着いたところで，持ち主に電話がかかってきた．次に見にくる人らしい．そこで，持ち主から提案があった．

「いたずら半分で買う気もなく見にくる人がいるんですよ．」（私は心の中で焦りながら…）「そうかもしれませんねぇ．」と答えると，「この場で決めていただけるのであれば，今後の予定者の皆に断りの連絡をします．」と言われた！私の心はバクバクと音をたてていた．
「…幾らにしましょう…」と具体的な話になり，あれよあれよという間に購入の話が進んだ．全然予定していなかったので，手付金は手持ちの１万円也．今から思えば，いい判断をしたと思う．