失業保険のオフィスから、過払いしたので返せ、というお報せが何度もきて、
（その記事はコチラ）毎回言うことが違うし、とうとう頭に来て小切手を書いて送った。
そしたら今日、オフィスから電話があった。
「過払いの小切手受け取ったんだけど」
「ええ、送りましたから」
「まだ失業保険の申請をしているんですよね？」
「してますよ」
「それなら、そこから相殺するから、小切手を送らなくてもよかったのよ」
そこで頭にきたので言ってやった。
「私もそう思ったんだけど、４通も立て続けに催促の手紙を送ってこられたんで
めんどくさいから払ったんじゃないのさ」
電話の向こうで大笑い。
「４通？そんなに催促されたら、ねえ。あはは！」
あはは、じゃないよ。
するとさりげないふうに、その人が言った。
「そうそう、１８４６ドル（１９万円ぐらい）って書いてあったけど、
まだ申請し続けているのなら、１２００ドルは返さなくていいのよ。６４６ドルだけで」
( ﾟДﾟ)ﾊｧ?
１２００ドルは、スティムレスマネーといって、
コロナウィルスによるパンデミックで、一人週に６００ドルが支給される。
失業保険の申請を始めたのが３月終わりで、
５月６月の二か月間は、職場が特別ローンを借りて、従業員に正規の給与を払ったので、
その間に引っ掛かった、失業保険申請の余剰分が６４６ドル。
それに伴う、スティムレスマネーが過払いになった、ということらしいのだけど、
７月になって再び失業保険申請を始めたので、
そのスティムレスマネーは、私が受け取るべきもの、ということだそうだ。
「じゃ、その小切手、いらなかったってことだよね？」
「そうねー。どうする？送り返す？それともシュレッダーかける？」
「夫の名義の小切手だし、送り返してもらうとありがたい」
「OK! VOIDって書いて、今日のうちに投函するわね」
無駄骨だったけど、小切手を送るまでは矢の催促が続いたであろうことを思うと、
払ってよかったのだろうけど。
失業保険のオフィスの人たちは、いつ終わるとも知れぬ２０万件以上のファイルを、
こうして一人一人やっているのだから、さぞ大変だろうなあと思ったのは、
その人の感じがとてもよかったからだ。
「あなたたちが戦場の忙しさなのはわかってる、一生懸命やってくれてありがとう」
思わずそんな言葉が出てきた。
「いいのいいの、これが私の仕事だし。
だけど、そう言ってくれてありがとう。今日もがんばるわ！」
１２万円払わずに済んで、ちょっと得した気分になる私は単純すぎる。
