本日は冬至

　さて今日は冬至であった。冬至の定義としては「一年中で最も夜の長い日。この日より日が伸び始めることから、古くはこの日を年の始点と考えられた。冬至南瓜や柚湯の慣習が残る日」ということあたりが無難な説明だろうか。
　ということで、カボチャの煮つけを妻が作った。いつもの味付けで出てくる料理はありがたい。出来上がりも少し柔らかめで私の好みだ。そしていただいた柚がひとつだけ残っている。お風呂に入れるには少ないが、もらった７つのうち６個は酎ハイに入れて飲んでしまった。これは自業自得、我慢するしかない。
　冬至にカボチャと柚、その謂れと効能は次のとおりらしい。

　「かぼちゃはビタミンＡやカロチンが豊富なので、風邪や中風（脳血管疾患）予防に効果的。本来かぼちゃの旬は夏だが、長期保存ができるので、冬に栄養をとるための賢人の知恵でもある」
　「冬が旬の柚子は香りも強く、強い香りのもとには邪気がおこらないという考えに基づく。端午の節句の菖蒲湯も同じ。柚子湯には血行を促進して冷え性を緩和したり、体を温めて風邪を予防したり、果皮に含まれるクエン酸やビタミンＣによる美肌効果がある。さらに、芳香によるリラックス効果もあり、元気に冬を越すためにも大いに役立つ」

　具体的な効能は特に期待しないが、季節感は食事など日常生活にはいいアクセントになる。どだい酎ハイに柚をたらして飲んでしまう私には、健康に効果があるかどうかなんということは考慮の埒外である。季節感を味わうことが出来ればそれだけで心も充たされる。

　明日は東京以北の関東地方は積雪の予想。幸い横浜は雨とのことだが、それでもかなり寒そうな予報だ。都市機能の大きな麻痺が起きないことを願うしかない。都市機能の維持の一端に携わってきた者として、被害が最小限であることを切に願う。