今日（４月４日）の日経新聞朝刊の一面はセブン＆iが３期連続で連続純利益の最高額を更新する見込みという話題。
消費税引き上げにより消費者が財布のひもを締める中、セブン&iグループの稼ぎ頭である セブンイレブンの売上・利益が好調な理由は、それが消費者にとって景気や税制変更の影響をほとんど受けない消費を担っているからだ、と考えられる。
米国株などのレポートを読んでいるとよく目にする言葉の一つがdiscretionary spendingとnondiscretionary spendingだ。前者は裁量支出、後者は非裁量支出と訳されることが多い。非裁量支出とは食料品などの生活必需品や税金など強制的に払わざるを得ないもので構成される。裁量支出とはそれ以外のもの、つまり贅沢品・嗜好品などの類である。
セブンイレブンの品ぞろえが総て生活必需品であるかどうかは多少疑問が残らないではない。たとえば昨年から販売を始めたコーヒー。ホットコーヒーは１００円と１５０円の２サイズがある。私はたまに飲むことがあるが、シアトル系のコーヒーのようなコク（あるいは癖？）はないが飲みやすいと思っている。
セブンイレブンの一店舗当たりのコーヒーの売れ行きは平均して１日１００カップだそうだ。全国１万６千店で１６０万カップ。金額にして２億円程度。年間で７百億円程度と推定される。この数字は１千店舗の店を構えるスターバックス（日本）の年間売上高に迫る数字だ。
コーヒーがnondiscretionary かdiscretionaryかは人によって違うだろう。だが出勤前の一杯のコーヒーが習慣になっている人にとっては非裁量支出といえるかもしれない。これからの小売業は、時に新しい生活習慣を提案して、裁量的支出を非裁量なものに替えるようなことで売り上げを伸ばす工夫が必要なのだろう。
