膝痛が一日で治った！防已黄耆湯の効果かなあ？

昨日（火曜日）の早朝、寝ているときに急に左膝が痛くなりました。

前日激しい運動をしたわけでもなく、またぶつけた記憶もありません。原因不明ですが、膝を曲げ伸ばしすると、膝の内側が傷みました。

朝起きてdヘルスケアで医師にチャットで相談してみました。

整形外科医の回答は「膝が痛い原因としてはベーカー嚢腫、半月板損傷、靭帯損傷などがあげられます。ベーカー嚢胞は、変形性膝関節症や過度の膝への負荷により、関節の滑液包に液が貯留して、それが袋状になって溜まることで発生します。ベーカー嚢腫は悪性疾患ではないので、特に症状がなければ治療は必要ありません。痛みなどの原因になる際には、鎮痛剤を服用したり、針を刺して液を抜くことで治療を行ないます。」というものでした。

　半月板損傷や靭帯損傷の可能性は低いと思うのですが、素人判断はやめて整形外科に行くことにしました。整形外科でひざのレントゲンを撮り、診断して貰った結果は「膝関節に水が溜まっているが、骨や関節に異常はありません。痛み止めの注射をして、膝の水を排出する漢方薬を処方します。また電気マッサージで血行を改善し筋肉の緊張を緩和します。また湿布薬を処方しましょう」というものでした。先生によると「膝関節に水が溜まった原因の特定は難しい」ということでした。後でネットでしらべるとベーカー嚢腫の痛みが膝の内側にでることはほとんどないということなのでベーカー嚢腫ではないと判断しました。

　診察後リハビリルームに行って１０分間電気マッサージ。その後薬局で処方された防已黄耆湯と湿布薬を買って自宅に帰り静養していました。そしてインターネットで膝痛を解消する足のマッサージなどを見て自分で筋肉を緩めるマッサージを行いました。

　すると夕方ごろから急に膝の痛みが軽くなり、今朝はほとんど痛みがなくなりました（膝の内側を押すと若干痛みがありますが）。

　膝痛の原因はわかりませんが、考えられることは運動（ランニング）時になんらかの理由で負荷がかかり過ぎて痛みがでたのではないか？と考えています。これからはもっと準備運動や整理運動、ストレッチなどに時間をとりたいと思いました。

　という状況なので何が膝痛改善に効果があったのかは特定できませんが、防已黄耆湯も一役買っていたかもしれません。

　今回服用した防已黄耆湯は処方薬でしたが、市販のものもあります。市販のものは、肥満症やむくみ（水太り）の改善に使われいるということです。

　私は肥満症というほどではありません（BMI 22.9）ですが、もう１ｋｇ位体重を減らしたいと考えているので、膝の痛みが治まっても、処方された防已黄耆湯（７日分）は飲み切ってみようと考えています。

ちょっとした腰痛、牽引治療数日でたちまち改善

　私はこれまで腰痛に悩まされた記憶はほとんどなかったのですが、ここ２，３週間左の臀部・腰椎から始まった軽い痛みを感じていました。

　ときどきスポーツジム内のマッサージを受けていたのですが、あまり改善しませんでした。

　そこで久しぶりの整形外科を訪ねてみました。まずレントゲンを撮り、足の曲げ伸ばし、前屈などを行って先生の見立てを聞きました。脊椎には問題なし、骨と骨の間も十分すきまが空いているのでOK。ただし体が固い。固さから痛みが来ているようだ。腰の牽引やりますか？と話になったので、やってみることにしました。

　実はやり始めはそれほど期待していなかったのです（以前肩が痛かった時に牽引したことがあるが、それほど目覚ましい効果はなかったので）。

　ところが一回１０分の機械による牽引治療に３日ほど通ったところ、腰の痛みはすっかり消えてしまいました。

　この牽引というのは、座った椅子が後ろ向けに９０度回転し（つまり上半身が床と水平になった状態で）、持ち上がった下半身をゆっくり引っ張る（私の場合引っ張る力は３０㎏強で）というものです。治療時間は１０分間でその間に十数回牽引が行われます。

　それだけですが、腰回りの筋肉が緩んですっかり良くなりました。

　治療費はもちろん保険適用で１回３４０円でした。

 　肩、腰、膝の痛みなどはそれぞれ個別の要因で起きるので、一つの治療法が総ての症状に効くとは思いません。

　おそらく色々な治療法を試しながら、自分の症状に合う治療法を見つけていくことになるのでしょうが、私の場合はラッキーなことに良い治療法に短い時間でであうことができたと思いました。

ウォーキング用の靴は大きめの方が良い

　健康維持促進のため、バランスのとれた食事、睡眠と並んで適度な運動が推奨されています。適度な運動の代表がウォーキングです。ただしよくウォーキングしている人が正しい、つまり本当に体に良い歩き方をしているか？というと必ずしもそうではないようです。私自身１日平均１万歩を目指して運動していますが、体に良い歩き方についてはあまり考えていませんでした。

　たまたまWSJで「良い歩き方」に関する記事がでていましたので、ポイントを紹介したいと思います。

　なお記事のタイトルはThere's a better way to walk for exerciseですが、一番参考にしたいと思った「ウォーキング用の靴は大きめが良い」をブログのタイトルにしました。

以下記事のポイント

• 米国心臓協会の研究によると、少なくとも週に１５０分間早足で歩くと、睡眠の質が向上し、記憶力も向上する。心臓病や糖尿病などの重篤な病気のリスクが軽減され、骨の健康が促進され、体重増加が抑制されることが分かっている。しかしこの１５０分の歩行の中身についてはあまり明確ではない。
• バージニア・コモンウェルス大学の運動部門のチーム主任医師のチーザム博士は「両足を揃えてまっすぐ立ち、肩をリラックスさせ、骨盤を中立に保ち、体幹を鍛える。腕は肘からではなく肩から振り子のように前後に自由に振る。足取りは軽く、かかとからつま先まで回転するように着地し、平足着地を避ける。あごは地面と平行を保ち、目の焦点を３メートル～６メートル先に合わせる」と言っている。
• 別の専門家は「ウォーキング用の靴は自分が持っている靴の中で一番大きなものでないといけない」という。長い間履いていると、足が汗をかいて膨張するからだ。一般に親指とつま先ボックス（靴の先端部分）に親指の爪一つ分のスペースが必要だ、ということだ。

　私が散歩やトレッキング用に履いている靴はこの基準に較べると少し小さいような気がします。登りだけでなく下り坂を歩くことが多いトレッキングでは、足先に遊びがあり過ぎるとつま先を痛める可能性があるからです。

　これに対しては下りでは靴の紐を締めて、甲の部分やサイドで足が前に行き過ぎないようにするのが正しいという話を聞いたことがあります。

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　次にウォーキングシューズを買う時は、一度シューフィッターのいる店で相談しながら靴を選びたいと思うようになりました。

　

猛暑のジム通いで上級アスリートになった？

猛暑続きで毎日30度を超えていた最高気温も来週から20度台に下がる予想ですね。

　さてこの猛暑の中、私は週に３回程ジムに通っていました。暑すぎて近くの山歩きなどする気が起きなかったからです。

　少し前にジムで筋肉量等を測定したところ、上級アスリートのレベルに改善していました。改善した理由は、骨格筋量は減らずに、体脂肪量が減り、その結果若干ですが、体重が減少したことにあります。

　しかし夏の間運動量を増やした訳ではなく、従来通りの運動を続けていたのに、どうして脂肪量が減ったのでしょうか？

　考えられる理由は、食べる量が若干減ったか？という位ですね。どうして食べる量が減ったか？というと暑くて炭酸水（無糖）を飲むことが多く、それでお腹が膨れ食べる量が減ったのではないか？ということです。

　本計画的にきちんとダイエットと運動をして、筋肉量や基礎代謝量を増やして、体質を改善したと言いたいところですが、現実は違うと思います。

　経緯はともあれ暑さに起因する食欲減退が体脂肪量を減らしたというところで、健康的だったかどうかは分かりません。

認知的予備力を高める旧友とのスキーとトランプの旅

今週は大学山岳部時代の同級生と滋賀県のグランスノー奥伊吹でスキーを楽しみ、夜はトランプ遊び（主にページワンと大富豪）を楽しみました。

トランプに詳しく音頭を取ってくれたのは、心理学の名誉教授のMさんでした。

　Mさんはページワンに難しくする色々なルールを導入し、高度な戦術を導入するので結構頭を使いました。

　旅が終わってからふと考えたのですが、心理学者のMさんはひょっとすると「体と頭を使うことで認知的予備力を高める可能性がある」と考えていたのかもしれません。

　認知的予備力とは平たくいうと「脳は筋肉と同じで使えば使えば使えるようになるが使わないとどんどん力が失われる」という考え方です。

　そして脳は加齢や病理的ダメージで機能が低下するが、それを補う潜在的な能力が認知的予備力Cognitive Reserveとか脳の予備能Brain reserveと呼ばれるものだという考え方があります。

　認知的予備力は、健康な食事・ストレスの回避・適度な運動・適切な睡眠・脳のトレーニング・血管疾患の回避などにより高められるという神経心理学者は多いと思います。

　この点から考えると旧友とのスキーとトランプの旅は認知的予備力強化に資する旅だったといえると思います。

　まず気心のしれた中なので一緒にいてストレスを感じることがありません。スキーは適度な運動としては最高でしょう。トランプ遊びに熱中すると脳のトレーニングになりますし、お酒の量が減ります。

　年に１，２度このような旅があると良いな、と思いました。