今日（１２月２２日）の日経新聞朝刊は社説の中で「労働者派遣法の改正は与野党３党のマニフェストに沿って、派遣という働き方を原則として禁じる方向になった。・・・・・このまま法改正が進めば派遣で働いている多くの人たちが、かえって困るだろう。・・・景気の下支えに手を打っていかなければならないときに、雇用を増やすどころか、減らす恐れのある規制強化を始めようとしていることに、強い違和感をおぼえる。」と政府の労働者派遣法の改正案に強い警鐘を鳴らしている。私はこの意見に賛同しているが、その根拠は後ほど述べるとして、まずニューヨーク・タイムズに出ていた最新の米国の雇用事情を紹介してみたい。
我々は米国の雇用統計を景気判断の指標として見ているが、失業率が○○％上昇したとか、新規雇用保険申請者数が何人増えたなどという数字面に目を奪われ勝ちだ。だが問題は新規雇用の中身つまり新規に採用された人が臨時雇用者（契約社員等）なのか正社員なのかという点だ。
米国の労働省が発表している月次雇用統計は、一部の例外はあるものの、正規社員の雇用と臨時社員の雇用を区別していない。（タイムズによると、マンパワー社、ケリーサービス、アデコなどの派遣社員については特別のカテゴリーがあるとのこと）
タイムズによると先月５万２千人が臨時雇用者として採用された。その数は正規社員の採用数を上回っている。
臨時雇用者の採用が増えていることは、米国では労働市場の改善の先行指標と考えられてきた。１９９０年代と２００１年のリセッションの後では、臨時雇用者の数が増え始めた２，３ヶ月後には正規社員の雇用が増えている。だが今回は企業側の対応は鈍い。臨時雇用者の数が増え始めて４ヶ月になるが、正社員を増やすことに企業側は慎重だ。まだ景気回復が本物かどうか判断できないからだ。
これから暫くは米国の新規採用の中身に注目したいと思っている。
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ところで日本で労働者派遣法の改正を行い、製造業への派遣などを禁止すると何がおきるだろうか？企業側は景気の回復が本格化し、受注残が確実に積み上がるまで、正社員を増やすよりは、既存社員の残業や休日出勤を増やすことで対応する。このことは既存社員の労働強化につながり、過度の労働強化は健康悪化を引き起こし、最悪の場合は過労死にまでつながる。
つまり既存社員の労働強化を防止するような施策と一体になっていない派遣法の改正は、派遣社員のプラスにならないばかりか、既存社員の健康にも大きな問題を及ぼすのである。
もしこのまま法改正が進むと日本には、朝から晩まで働かされ余暇を楽しむ暇のない社員のグループと、時間はあるが働く機会のないグループという極端な二つの集団が存在することになる。
これを防ぐために私は次の施策を並行して行うことが必要だと考えている。
- 現行派遣法の継続
- 残業代の引き上げ（割増率を引き上げ、残業を抑制することで雇用が増える）
- 最低賃金の引き上げ
