鬼無里の水芭蕉

去る５月３０日（日）、曇り空だったが長野市（北信濃）の「鬼無里（きなさ）」へ水芭蕉の観賞とウォーキングを兼ねてドライブしてきた。

朝６時に自宅を出発。
行きは、北陸自動車道と上信越自動車道を乗り継いで「須坂長野東ＩＣ」で降り、国道４０６号線に沿って旅の駅「鬼無里」を目指した。
長野市内を抜け旅の駅「鬼無里」に着いたのは午前９時４０分ごろだった。
そこで「えごま饅頭」の看板に目が留まり、さっそく１個食べてみた。
まあまあだった。



旅の駅「鬼無里」


「鬼無里」のパンフレットには、“太古と出合、そして伝説が語りかける。”とある。
旅の駅の道路を挟んで反対側には「鬼無里ふるさと資料館」があった。
今回はこの資料館を覗かずに水芭蕉の咲く「奥裾花自然園」へ向かった。

途中に、奥裾花ダムがあった。
ダム湖に架かる「奥裾花大橋」は、林道に架かる中路式ローゼ橋としては国内最長とのこと。
茶色のアーチ橋が新緑と相まって湖面に映えて美しかった。



ダム湖に架かる「奥裾花大橋」



奥裾花自然園の駐車場入口で入園料４００円／人を払った。
到着時刻は１０時４０分ごろだった。




「奥裾花自然園」の駐車場付近：右端の建物が「観光センター」で左上に見えるのがシャトルバス


直ぐにシャトルバスに乗り「奥裾花自然園入口」へ（料金２００円／人）。
１０分ほどで到着。

同じシャトルバスで到着した観光客は３０名くらいだった。
それぞれお好みのコースに従って思い思いにスタートしていった。
２時間コースを選びスタート。
水芭蕉の群生が最も多い今池湿原を含む「今池コース」へ。



「今池湿原」の看板




今池湿原の木道と水芭蕉の群生


この木道の左側が一面の水芭蕉の群生である。
時期が過ぎたので葉っぱばかりだが、最盛期には白い色が見事だろうなあと想像するだけだった。
しかし、木道の右側には白いところが見えた。




咲き残っていた水芭蕉の一部


続いて、
樹齢４００年のトチの木を映す「吉池」の景観が素晴らしい「こうみコース」へ。



「吉池」の看板




樹齢４００年のトチの木（画面中央奥）を映す「吉池」の景観


吉池で昼食をとり、午後１時ごろ、シャトルバスへ戻った。
水芭蕉は情報通り最盛期を過ぎていたのがちょっと残念だったが、ブナの新緑の中で十分ウォーキングを満喫できた。

帰りは白馬村から「糸魚川ＩＣ」へ出るコースを取った。
途中、柳沢の湯として親しまれる名湯、奥裾花温泉「鬼無里の湯」へ立ち寄った（午後１時３０分ごろ）。




体験交流施設・奥裾花温泉「鬼無里の湯」


「鬼無里の湯」でくつろいだ後、国道４０６号線を白馬村経由で「糸魚川ＩＣ」で北陸自動車道にのり帰宅した（午後６時過ぎ到着）。