追いはぎと押し売り

　中学の理科には、「塩化銅水溶液の電気分解」という単元がある。
　水溶液に、プラスとマイナスの電極を入れると、陽イオンの銅はマイナス極に移動し、陰イオンの塩素はプラス極に移動する。その結果、マイナス極には銅が付着し、プラス極からは塩素が発生するのだ。
　夕食の話題は、その実験の話だったはずなのだが……。
「お母さん、おいはぎって何？」
「知ってるけど、何でいきなり」
「だって、理科の先生が、プラス極は陰イオンの塩素から電子を奪うから、『おいはぎ』と覚えなさいって言ったんだよ」
　理科の先生は、５０代のベテランである。今の生徒に通じる言葉ではないと、わからないのだろうか。
「『おいはぎ』っていうのはね、旅びとや通行人を脅して持ち物や着物を盗む、大昔の人のことをいうんだよ」
「へー、泥棒か」
　本人は、わかりやすく教えているつもりでも、生徒たちにはピンと来ないたとえである。思わず苦笑したが、さらに続きがあった。
「あとね、マイナス極は陽イオンの銅に電子を押し付けるから、『おしうり』と覚えなさいとも言われたんだけど、おしうりって何？」
「……」
　先生、早く気づいてよ～！

　そういえば、前の学校でも似たようなケースがあった。
　病弱ネタを売りにしていた国語の先生は、自己紹介のたびに「私は子供の頃から体が弱かったので、クララと呼ばれていました」と言っていた。２０代のときは、生徒も『アルプスの少女ハイジ』を思い浮かべて、うなずきながら聞いていた。しかし、３０代になってからは、生徒が怪訝な顔をするようになったという。そして、質問が飛んできた。
「先生、クララって何ですか。薬の名前？」
　彼女は、一定年齢以下には通じないのだと悟り、クララを引退させた。
　ちょっと淋しいことだ。

　先日、定期テストが終わり、娘がしょんぼりして帰ってきた。
「理科は、思ったよりできなかった……」
　追いはぎと押し売りは完璧におぼえたようだが、肝心のところが頭から消えてしまったのだ。
　余計なものをおぼえさせるから……。



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