秋ウコンの花

朝の散歩中に、近所の田んぼでカンナに似た植物の花が咲いていた。
調べて見ると“秋ウコン”で、最近は健康の為に飲用する人が増えているらしい。

花穂の先端の白い花弁に見えるのは実は苞葉で、その下の淡緑色の苞葉の間に咲いて
いる黄色の地味なのが花だそうだ。

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花穂→先端の苞	花

アキウコン、秋鬱金（ショウガ科、ウコン属）、別名：ターメリック
熱帯アジア原産の多年草で、日本では沖縄などのごく一部に自生。　草丈は40～50ｃｍ。
葉には長柄があり、数枚が互生する。　形はカンナに似ている。
花期は秋で、茎の先に長さ20ｃｍくらいの花穂をつけるが、花穂には多くの包葉があり、
包葉の間に黄色の花を３～４個つける。
根茎は、直径が５～７ｃｍの卵球形で、クルクミンという黄色色素を含む為に濃黄色で、
乾燥してカレー粉やたくあんなどの着色剤として使われるほか、衣服の染料などにも利
用される。　クルクミンには、肝臓の調子を整えたり、健胃、抗酸化作用もある。