暑い夏の記憶 日本、藤岡の好投で銅メダル＝世界大学野球選手権３位決定戦・vs韓国

【日本 ９－０ 韓国】

　第５回世界大学野球選手権の３位決定戦が７日、神宮球場で行われ、日本は韓国に９対０で勝利した。日本は先発の藤岡貴裕（東洋大３年）から４投手につなぐリレーで韓国打線を０封。打っては初回に伊藤隼太（慶応大３年）の２ランで先制すると、２回にも１点、４回には打者１１人の猛攻で６点を奪い試合を決め、銅メダルを獲得した。

　日本の攻撃より、藤岡の投球をもっと見たい――。そう思うほどの快投だった。
　面白いようにコーナーに決まる直球。マウンドで跳ねるような躍動感。背番号１７が負けられない戦いで輝いた。「ストレートが走っていたので、真っすぐで押せて良かったです」と藤岡が振り返ったとおり、切れのある直球に韓国打線のバットが次々と空を切った。「本当に素晴らしい。コーナーワーク、特に外角でストライクを取れるところがいい。われわれの投手もそういう力をつけないといけない」と韓国の李淵守監督をうならせる投球で５回を被安打１、無四球。完ぺきな投球だった。

　これには榎本保監督も「真っすぐ一本で抑えられると思った。変に変化球でコントロールを乱さなければ、大丈夫だと。５回、６回くらいまではいけると確信していました」と大船に乗ったつもりでマウンドを任せた。センターを守る主将・伊志嶺翔太（東海大４年）も「外野にはなかなか飛んでこないだろうな、と思ってました。先制点さえ取れればそのまま勝てると思いました」。抜群の投球内容に、本人は「８０点くらいはあげられるかな」と笑った。

　準決勝で米国に敗れ、世界一にはまたも届かなかった。だが、悔しさがチームにより一層の団結力を生み出した。
「いろんなチームを見てきたが、チームワークは一番だと思う。結束力で勝ったと思っている」（榎本監督）
　選手たちも、「最後は笑って終わろう、銅メダルを取ろう」と言い合った。ナインがひとつになってつかんだメダルの色は、「金と同じ」（榎本監督）。勝利の余韻に皆が皆、飛びきりの笑顔を見せた。
　戦いは、終わった。しかし、暑い夏の記憶とともに、彼らの野球人生は続いていく――。