或るお店との日々。

其のお店と出会ったのは、2005年の夏から秋にかけた頃だった。と思う。
三十路を前に若手の頃から通いつめた、大好きな新宿のＢＡＲの閉店が決まり、
路頭に迷っていた私がヒョンなことから出会ったお店。
その絶妙なタイミングに、当時も何となく運命的なモノを感じたが、
実際、その後の私にあらゆるカタチで関わってくれる、素晴らしいお店となった。

友人Ｔに教えてもらった其のお店に、
私は比較的すぐ、ひとりで通うようになった。


仕事後に空腹を抱えて訪れる私に、絶品で優しさあふれる料理を振舞ってくれたり、

関西弁トークで気持ちを弛緩させてくれたり、

若気の至り（←言い訳）で会社への不満いっぱいの私に、しこたまお酒を出してくれたり、

長居し過ぎて終電を逃しがちな私に終電警告をしてくれたり、

その警告を聞かずに深酒し、泥酔し、カウンターでバク睡する私をアタタカク放置してくれたり、

・・・なんてことは、数え切れないほどあった。


そのほかにも、私のセルフプロデュース送別会を全面バックアップしてくれたり、

若気の至り（←言い訳）で会社辞めたい病にかかった私の愚痴をイヤな顔をせず聞いてくださったり、
（本当はイヤだったらしいが、それを知るのは実に７年後・・・）、

昇級面接の前日のクリスマスイブにひとりで泥酔し、翌朝は大寝坊し、面接に大遅刻したり、
（幸い元上司のご尽力もあり、試験には合格できた・・）、

お店のＢＧＭで色んな曲を聴いた中で、ちあきなおみさんの魅力を再認識したり(笑)、

いまでは保護者気分で応援している、がむしゃらバンド『The Homesicks』くんたちと出会えたのも、このお店のおかげだ。


社外の色んな友人との親交が深められたのはもちろんのこと、
社内の（私が認めた）数名の同僚を連れて行き、仕事を熱く語ってみたり、
こんな「隠れ家」的なお店を知っている自分を密かに誇らしく思っちゃったり、、
なんてことも、度々あった。

色んな常連さんともお知り合いになれた。
お名前を書けないような有名な方にも、出会えた。


そのお店が、渋谷桜丘から姿を消したのは２年半前、２０１０年の５月末。
閉店はすっごく淋しかったが、しぶとい私はその後ちゃっかりと
それまで足を踏み入れなかった「のんべぇ横丁」内の１号店に通うようになった。


“食わず嫌い”だった、というしかないくらい、桜丘のお店とは全く様相の異なる
そのお店でも、めっちゃ落ち着けたし、めっちゃ楽しめた。

隣のお客さんと、これまで以上にわいわいお喋りできるのも楽しかったし、
知ってる顔が増えるのも楽しかった。


最近では店長に、これまでの仕事の愚痴とは一変、異動して充実した日々を送っているという、
とっても前向きな報告や、管理者として部下から（多分）認めてもらえて、頼られるがゆえの
「嬉しい愚痴」なんかを報告するなど、元気な自分の前向きな姿を見せられることに
勝手に自分の成長を感じていたりしていた。


其のお店が、昨年末をもって閉店した。
もう「○号店」はどこにもないし、都内でお店を再開される予定もない。
店長いわく、ご実家のある京都に帰られるとのことだった。


残念な気持ちがないわけではないし、辞めてほしくないわけでもない。
が、お店の方が決められたことに、抵抗する資格なんて私にあるわけもなく、
桜丘店の閉店時同様、うまく説明できないがある種の納得感みたいなものもあり、
ただただ、淡々と受け止めた。

営業最終日前日の12/28は仕事納めの飲みがあり寄れず、
最終日は何となく気が向かず、行かなかった。


そして年が明け、やはり淡々と日々を過ごしていたが、

昨日、超久しぶりにThe Homesicksくんたちのライブに行き、
彼らの音に聴き入っていたときに、ふと思い出した。


其のお店との日々。
其のお店が与えてくれた、色んな出逢い。


其のお店がなければ、私の会社外人生・会社人生とも、
大きく大きく変わっていたかもなぁ・・・・・・、、、


いや、「かも」じゃないな。
大きく大きく変わっていたよなぁ・・・・・、、、

・・・という思いが、頭から離れなかった。



かつては、新宿「神戸館」「Woodbell」に大変大変お世話になった。
私の２０代を支えてくれたのは、この二軒であろう。

そのあとを引き継ぐかのように引き合わされ、
私の３０代・・・は、まだあるので、あまりイイ表現ではないが時期的には私の
“係長時代”を支えてくれたのが、「MYKONOS」であり「non」だった。

家族のようであり、先輩後輩のようであり、チョットだけお友達のようであり・・。
・・でも、支えられてるのはこちらばかりで、こちらからは何にもできてないところが、
そのどれでもないことを示しているようで。。

・・・ちょっと淋しい関係。
だからこそ、感謝しかない関係。



確定的なことは言えないが、今後私は新規に自分を支えてくれるお店を探そうとは
しないと思う。　多分。

これまでの日々以上を過ごせるお店はないと思うし、
そもそもそんなものを求める気持ちもない。
一時は泥酔ばかりしていた飲み屋での日々を指して「輝かしい日々」と表現するのも
大袈裟かも知れないけど、自分的には、そんなコトバで形容したいくらい、
ある意味充実した日々を過ごしていたんだと思う。


毎年、「今年のモットー」を考える。
いつも抽象的なコトバ（「輝く」とか「淑女たれ！」とか・・）なのだが、
今年も例外ではなく、思いついたのは抽象的なコトバ。
【充実】だった。


モットーにはいつも深い背景はなく、ひらめきで決めるので
後付けで考えたことだが、多分、今年は自分で【充実】させたいんだと思う。
お店のチカラを借りることなく。。



其のお店の閉店から２週間あまり経ってから、
ようやく至った自分なりの総括と展望。