帰国子女だった我が家の子供達―中学校生活

公立の中学では、生き生きと楽しく学校生活を送っていた我が家の長女と長男。知り合いが少ないと言う事も、あまり彼等にとっては気にならなかったらしい。なぜなら、中学進学は帰国子女であろうが無かろうが、いくつかの小学校から一つの中学校に進学するため、新しい環境に入るのは皆同じなのだ。中にはこの時期、他の地区から転校してくる子供達も居る。

幸運な事に、我が家の子供達はすごく先生に恵まれたと思う。最初の懇談会での長女の担任の先生の言葉が、今でも忘れられない。
「中学に入って、みんな小学校までの自分を忘れて、新しい生活に入ろうとしている。それなのに、その足を引っ張って、昔の事を引っ張り出して、いろいろ言うのは許さない。」と子供達に言ったというのだ。
それを聞いた時、ウルウルしてしまった母は、私だけではないと思う。
また、英語の先生も帰国子女である子供達にちゃんと向き合ってくれた。時々カセットテープ代わりに音読させてくれたりしたそうだ。日本に帰国前に、帰国子女を無視して授業を進める英語教師の話を聞いていたので、本当に彼女には感謝した。
もちろん、英語が出来る事を鼻にかけたりしては、いじめの対象になるのだろうが、「英語は出来ても、他の勉強が遅れている」と言う事を百も承知だったので、偉そうにも出来なかったのだろう。(笑)人それぞれ、得意な事は違うのだ。たまたま帰国子女で英語が得意だと言うだけの事だったのだ。おまけに、英語の授業も文法は難しい・・と言っていた。
また、はっきり自己主張してしまう帰国子女達。でも、明らかに日本の教育は自己主張出来る、リーダーシップを取れる生徒を必要としているのだと思った。長女は、生徒会にも中1の時から参加させてもらっていた。

一度帰国子女を抱えて思ったのは、いつまでが帰国子女でいられるかと言う事。
高校生で日本に帰国した場合、学力面でも学校の受け入れ態勢としても、相当日本のカリキュラムを頑張らない限り付いて行くのが大変だろう。ましてや、大学入試で日本で勉強していた受験生と対等に競うのは無理だろう。日本では何しろ高校の時から予備校に通い、必死に受験勉強しているわけだから。
ただ、中学生、小学生、幼稚園生、小さければ小さいほど、帰国子女と言う事は考えない方が良いかもしれないというのが正直な所だ。例えば、中学の帰国子女枠で私立中学に入学した所で、それが大学入試、ひいては就職活動において何の影響があるのだろう。英語が出来ると言った所で、日本で必死に英語の勉強をした人と、そんなに違いはあるだろうか。
もはや帰国子女はブランドでしかないかも知れない。親に押し付けられた帰国子女と言うブランドは果たして子供にはどう影響するのだろう。

ただ、一つだけ私が帰国子女に期待している事がある。それは、世界をこの目で見て経験したと言う事だ。日本に居ては分からなかった事。それをこれからの日本、ひいては世界のために吐き出して欲しい。彼等は私が彼等の年齢だった時には、考えられないほどの経験と、苦労をしている。それは我が子ながら本当に頭が下がる思いだ。彼等がこれからどんなふうに成長して行くかは分からないけれど、どんな小さな役割でも、無駄な事は無いと信じている。