カイロの街を歩く オールドカイロ

エジプトの観光スポットは、ライトアップされる遺跡以外、閉まるのが早い。ホテルの近くにあるイスラム陶器博物館も4時ごろ行ったら終わっていたし、カイロの南端にあるコプト博物館も一度目は間に合わず、今日は二度目のトライ。大型観光バスがどんどん着いて、欧米人らしき団体がゾロゾロ降りてくる。

この界隈、オールドカイロ地区はカイロ発祥の地。ここから北へ北へと街が延びていった。

コプト博物館内は撮影が禁止。コプト語（ぱっと見、ギリシャ語っぽい）で書かれた古い聖書や、フレスコ画、彫刻などが並ぶ。建物自体もスルタンの持ち物だったらしく、光の取り入れ方なども凝っていて、非常に美しい。

隣接した聖ジョージ修道院、ハンギング・チャーチ（城壁の上にぶら下がるかのように建っているため、そう呼ばれている）は10世紀に再建されたもの。

聖ジョージ修道院外壁のレリーフ


修道院内部

壁の聖人像は通常の12聖人に加えてエジプトの2聖人が加わり、14人になっている。

ハンギングチャーチの木製の天井。ランプは完全にアラブ風。


教会の地下には、聖家族がエジプト逃避の折かくまわれていた場所、というのがある(撮影禁止)。キリスト教的には聖地みたいなもの。だから欧米人観光客がたくさん来てるのね。教会内にはエジプト逃避の道程も示してあった。


聖マルコが紀元42年にエジプトで布教を始めたと言われているから、この地におけるキリスト教布教の歴史は欧州よりずっと古く、2世紀ごろには上エジプトまで広がっていたらしい。そういえばアスワンのイシス神殿に行ったとき、神殿に隠れ住んだ初期のコプト教徒が刻んだ、コプト十字が壁にあったっけ。

今でもエジプトの人口の7％くらいはコプト教信者で、見た目はイスラム教徒と変わらない服装なんだけど、手首のところにコプト十字の刺青があって、わりとカイロでも見かける、とＡ夫人が言っていました。

ほかにもこの地区、古い路地だのグレコローマン時代のなんたらだの、い～っぱい見所があるんだけど、もう頭の中はエジプト五千年間の歴史が入り混じって飽和状態・・・。