有森裕子と東京マラソン

有森裕子はまだ記憶に残るアスリートである。
１９９２年バルセロナ五輪マラソンで陸上女子で６１年ぶりにメダルを獲得したアスリートである。
１９２８年アムステルダム女子８００メートルで２位になつた人見絹枝以来であった、引き続き彼女は１９９６年アトランタ五輪でもメダルを獲得した。
競技終了後のインタービューで「自分を誉めてあげたい」とコメントし当時の流行語にもなった。
その後、彼女はプロのアスリートを宣言、走ることで生活費を得る。今では当たり前のことを当時は３年間も陸連と渡り合い認めさせた。
有森が信条としている二つの生き方、「世の中にたった一人しかいない自分の生き方にこだわること」「二度とやってこない一瞬一瞬を精一杯生きること」。
１９９８年NPOハート・オブ・ゴールドを設立その代表にに就任、地雷で被害を受けたカンボジアの子供達に「義手や義足を着けて走ることで夢を持つきっかけになれば」とふれあいと支援の活動を今日まで続けている。

東京都は２０１６年のオリンピック招致を目指して、そのPRに市民参加型のマラソン、東京マラソンを立案、計画をし２月１８日に実施する。
東京で行っているマラソンは、東京国際マラソン、東京シティーロードレースの二つだが、市民参加型は時間が長時間かかり、七時間も八時間も東京で交通を止めることが出来なかったために実現できなかった。
やがてこの二つのマラソンは今回行われる東京マラソンへと集約されるとのことである。
日比谷公園をゴールにする１０kｍマラソンとビックサイトをゴールとするフルマラソンの二つの競技を行う。
フルマラソンだけで３万人のランナーのエントリーが有り、フルマラソンも身障者の車椅子の競技、男子一般、女子一般の競技が行われる。
ロンドンマラソン、高橋尚子が世界新記録２時間１９分４６秒をだしたベルリンマラソン、シカゴマラソン、そしてニューヨークマラソン、いずれも３万人規模の大会を行っている。
将来はこれらのマラソンに匹敵する規模となるようにするのが東京都の狙いである。

ベルリンやシカゴでマラソンランナーがゴールをすると多くのランナー＾は知人や恋人兄弟等から頑張った、ねぎらいのご褒美に花束をプレゼントされる、その光景が何ともほほえましく、そんな習慣が日本でも、この東京マラソンでも長い間に習慣化されないだろうか？

こんな相談が東京都と、競技を企画、運営する電通スポーツから東京花卉振興協議会に持ち込まれた。
第一回の東京マラソンについては予算がなく何とか完走のランナー全員、出来なければ６０００人の女性のランナーと各部門の８位までの入賞者に花束を提供して欲しい、こんな相談であった。
東京花卉振興協議会は東京都の中央市場と地方卸売市場の売参人組合、市場、仲卸、関連資材が集まってつくっている団体で、主だった活動は市場の一年間の休日の決定や、花の消費拡大の取り組みを行っている。
協議会は検討の結果、将来の消費拡大につながり、花のPRもかねて取り組むことを決定した。
女性完走者６０００人に花束、入賞者全員に首からかけるレイ、優勝者に頭にかぶるレイ。
当日はテレビの中継が３時間行われ男子のトップ女子のトップ、これらには優勝インタビューが行われるだろう、そこで優勝者には花のレイを首からかけ、頭にかぶるレイ、これをつけてインタビューにおおじてもらうことになった。
ブルーフラッグの大谷さんにボランティアで作っていただくことになった。

有森裕子は２月１８日の東京マラソンに出場する、「きちんと練習し、自己最高を目指した上で終わりたい」。
彼女は自宅の有る米国コロラド州ボウルダーで練習に取り組んでいる。
有森が過去に行ってきたたくさんの意義ある活動、これから行う活動、そして４０歳で走る今回のマラソンに自己最高記録を、まさに一瞬を大事に生きている有森らしい思いが伝わってくる、有森が美しい花のレイをかぶり優勝インタビューに答える姿を見てみたいものである。

そして今回の取り組みが花の消費を喚起し、今後のマラソンに花がなくてはならない存在になってくれるように願い、皆で頑張りたい。