アメイジング グレイス

　アメージンググレースを作詞したのは、イギリスの　ジョン・ニュートン　という

牧師であるが、　作詞に至るまでには波乱な物語がある。

彼は（1725）船員の子としてイギリスに生まれ、父に従い少年の頃から商船の

船乗りとなるが、成人してからは、利潤の大きい奴隷貿易に関わるようになり、

奴隷船の船長として黒人を運び莫大な財をなすに至る.

或る時、何時もの奴隷輸送中に猛烈な嵐に逢い沈没寸前、彼はその時必死

で神に祈った。　奇跡的に船は助かり難を逃れた。　この時神の啓示に触れ

、20年以上に亘り奴隷貿易に関わった事の悔恨と、それにもかかわらず赦し

を与えたもうた神への感謝をこめてこの詞「アメージンググレース」を書いた。

その後彼  ジョン にユ－トン は船を降り過去を悔い、一切を捨てて修道士の

修行を経たのち牧師になった。

映画「アメージング グレース」　指を指しているのが国会議員のウイルバー

註）　映画最初の説明文　・・・　アフリカから1100万人の黒人が西インド諸島

やアメリカ植民地へ連れて行かれた。　世界で最も強大であった大英帝国、　

その帝国は奴隷の労働力によって築かれた。　奴隷貿易は支持され、反対派

は少数。　その更に一部が勇敢に反対の声を上げ戦っていた　・・・　

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　この映画は名門貴族の若き国会議員 ウイリアムウイルバー（ウイルバー）

の奴隷貿易廃止に対する永年の苦しい闘い（国会論争）反対派の妨害・嫌が

らせを乗り切り、遂に「奴隷貿易禁止」法案を成立させるまでの物語である

ウイルバーの牧師は　ジョンニュートンであり、彼はウイルバーに、今でも2万人

の亡霊と暮していると語る　・・・

議員のウイルバーは年下の娘と結婚することいなるが、

結婚式の時に、牧師ジョンニュートンの詩にウイルバー（ケンブリジ大学 時代

は大学一の歌手だった） が曲を付けて歌う　・・・・・・

イギリス国会、与党と野党が相対し（向かいあって）討論をする形式は今も

変わらない。

ウィルバーの努力と、次第に明らかになった悲惨な奴隷貿易の実態が世論

を動かし　反対 16　：　賛成 286 の圧倒的差で「奴隷貿易廃止法」は可決した。

終わりに　・・・　バグパイプによる「アメージング グレイス」の演奏

作詞は牧師のジョンニュートンであることは間違いないが、作曲者は不明

とされているが、奴隷貿易反対に生涯を掛けたウイルバー議員が曲を付けた

という設定も とても良いと思う！珍しい！心に残る映画でした。

奴隷船の悲惨さを描いた映画は別に「アミスタット」と云う素晴らしい映画が

ある。