龍角寺古墳群

龍角寺古墳群（りゅうかくじこふんぐん）。
場所：「体験博物館 千葉県立房総のむら」（千葉県印旛郡栄町龍角寺１０２８）の「房総風土記の丘」エリア（約３２ｈa）を中心とした地区。「房総のむら」に駐車場あり。

岩屋古墳（いわやこふん）。
「房総のむら」の東端、龍角寺台という住宅団地との境付近にある。一辺が約７８ｍという大型の方墳で、方墳としては日本で第２位の大きさであるとされる。最新の調査では、周溝を含めると一辺が約１０８ｍあり、国内最大の方墳であることがわかったという（２０１２年６月１９日、栄町教育委員会発表）。築造時期は７世紀前半～中頃とされ、南面に２つの石室があるが、１つは崩落している上、１６世紀末には既に開口していたらしく、副葬品等は見つかっていない。なお、早くから石室が開口していたため、「岩屋」という名がつき、昔話によくある、「貸椀伝説」（洞窟の入口で祈ると、洞窟の主が椀や膳を貸してくれるが、借りた者が返さなかったり、汚れたまま返したりすると、もう貸してもらえなくなる、という話）があるという。

浅間山古墳（せんげんやまこふん）。
龍角寺古墳群の中で最大の前方後円墳（墳丘長約７８ｍ）で、築造時期は６世紀末～７世紀前半とされている。横穴式の石室があり、石材は筑波山周辺の片岩であるといわれ、鉄製の武具・馬具などが出土した。葺石や埴輪が発見されないことから、古墳時代終末期の古墳であることは確実らしい。時期的には、岩屋古墳に先立って築造されたもので、前方後円墳としては全国的にも最も新しいものの１つとされる。

印旛沼付近の地は、６世紀半ば頃までは「公津ヶ原古墳群」を造営した首長が統治していたが、その後、「龍角寺古墳群」を造営した首長に統治権が移ったらしい。どういうことがあったのかはわからないが、印旛沼（古代には「香取海」という内海だった。）の水上交通を押さえた勢力が強大化して首長権を握るようになったものと思われている。そして、「龍角寺古墳群」の西側にある「大畑遺跡」（７世紀後半～８世紀）は埴生郡衙跡とされることから、「龍角寺古墳群」を造営した首長が律令制成立後も郡司として勢力を保ったのではないかといわれている。


写真１：「岩屋古墳」（龍角寺古墳群１０５号墳）。南面に２つの石室があるが、東側（向って右）は崩落し、ブルーシートが掛けられている。


写真２：「風土記の丘資料館」前に置かれた石室。向って右は龍角寺古墳群１０８号墳、左は公津ヶ原古墳群の瓢塚４１号墳のもの。


写真３：「白鳳道」。ここから北へ進むと、小さな谷を越えて、「浅間山古墳」の横を通って「龍角寺」に到る。真っ直ぐな道は自然にできたものではなく、意図的に造られたもの。


写真４：「浅間山古墳」。後円部の墳頂には浅間神社の石祠がある。「房総のむら」の敷地外にあるせいか、やや荒れているように思われる。