クリスマスケーキのたたき売り

　私にとってクリスマスといえばクリスマスケーキの印象が強い。

　小学生の頃の記憶だが、12月24日と25日には商店街の入り口の屋台に山のようにケーキがつまれていた。ケーキを売っていたのは、いつもはその場所でバナナのたたき売りをしているおじさんだった。いつものようにはちまきを巻いて手にははりせんのようなものを持って机をたたきながら「らっしゃい、らっしゃい　クリスマスケーキだよ！他で買うより絶対安いよ。早く買わないとなくなるよ！！」とかいって売っていた。

それに刺激された多くの人が競ってケーキを買い求めていた。
すごく活気があった。そしてケーキを買っている人達の顔はクリスマスの喜びとお得なものを買ったという喜びからか、とても幸せそうだった。

　25日の夕方7時頃を過ぎるとクライマックスがやってくる。「このケーキ買ってって！半額にするから！」と言ったかどうかは覚えていないが、本当のケーキのたたきうりが始まった。

　こんな経験から、私の頭には12月25日の夕方になると日本全国でクリスマスケーキのたたきうりが始まるという思い込みがあった。
3年前のクリスマスにこのことを思い出した。甘いもの好きの私は、期待を胸に夕方になるのを待って近所のケーキ屋にいった。
でも、たたき売りはしていなかった。「まだ時間が早いのかな」と思い、他のケーキ屋にいったが、そこでもたたきうりはしていなかった。結局たたきうりはどこでもしていなかった。

　クリスマスケーキのたたき売りは、ケーキを安い値段で買えるという金額的なメリットよりも、特別なプレゼントを貰ったような感覚が好きだった。