時代は確かにめぐる

若き日、オババはいわくとんでもないひねくれ者。

自分が悪いのに相手が悪いのだと言い張り相手に謝らせる。

そんなことは日常茶飯事。

そんな勝手気ままな若き日のオババも年取ってほんとうのオババになった（笑）

しかし見た目はオババでも中身のひねくれ具合は若い頃とまったく変わっていないのだった（笑）

さて、オババの目の前に若い女が現れた。

その女はオババの息子をたぶらかし（間違い、二人は恋に落ち）、結婚したのだった。

ああ、その女は若い頃のオババと瓜二つ。

容姿こそまったく違うがひねくれ度合いが瓜二つ。

オババは、年取って丸くなった自分に自信を持っていたが、それはガラガラと音を立てて崩れた。

オババは嫁さんに若い頃の自分を見て、かなり悩むことになったのだった。

オババはこれまでの事をすっかり棚にあげて、

『私は優しい姑になる！』と決意していたが、

目の前を若い頃の自分にうろちょろされては決意も揺らぐ。

てゆーか、ホルモンバランス崩れてまた生理も始まりそう（笑）

それくらい体がかっかかっかとなるのだった。

オババは初めて知った。

息子が結婚すると女はこんな気持ちになるんだということを。

知らなかった。

そんなこととはつゆ知らぬ夫はただのぼけ老人。

てゆーか、将来自分の息子もそんなただのぼけ老人と言われるようになることだけが、

心の痛みであるオババであった。

 

 

男と女の出生数と死亡数

『幼稚園や小学校、男の子が多いよね』

職場での同僚との会話です。

男の方が多く生まれるのかしら？

そうです、男の方が多く生まれるのです。

そして生まれる数よりも多く男の方が死ぬのです。

 

厚生労働省から出される人口動態調査という統計データがあります。

これを見ると、その年の、生まれた性別人数、年齢別の死亡数死亡理由が分かります。

ここには書きませんが、とある年齢の第一位の死亡理由。

そこでも死亡数は男の方が多いのです。

 

自分の子育てや仕事上で見ていて、

男の子と言うのは女の子と明らかに違う点があります。

それは敢えて、危険にわざわざ飛び込むこと。

親や周りの関係者から見たら『どうして？』と思うようなことに、

男の子はとても興味を持ち、そこに自分を投げ出してみたくなるのです。

そして死ぬこともある。

私は日々男の子を眺めながら、どうか無事に大人に成長してね、と心から願うのであります。

 

 

数年前のうつっぽい症状の話

それは2010年の秋の事。

子どもの部活動での保護者としての応援活動と、自分の仕事で忙しくも充実している時間を過ごしていたはずでした。

仕事は土日休みだったので、応援活動がない時は家でのんびりしたり、どこかへ出かけたりしていました。

いつからか予定のない休みの日は、ひるごはんを終えると起きていられなくなりベッドに横たわるようになりました。

体がだるく眠れるのです。

平日は家にいませんから、たまった家事を休みの日に片付けるのが当たり前だったのですが、それが出来なくなりました。

片付けよりも睡眠を優先しました。

あたりが薄暗くなる頃ベッドから起きだして夕御飯の支度にとりかかります。

眠ったせいかすっきりして、今ならたまっている家事をどんどん片付けて行けそうです。

でも夕方のせわしない時間帯です。片付け出したら夕飯が作れない。だからたまったまま手を付けられません。

少し前までは土日、朝起きてから夜寝るまで起きていられました。

でもその時は、日中少しでも睡眠をとるために、睡眠をとるために目の前の家事を片付ける、という感じでした。

昼寝ても、夜もちゃんと寝られました。それは不思議な事でした。

平日は会社には行かれていました。

もし会社がなかったらと考えるとぞっとします。

朝もだるかったのですが、とにかくあそこに行きさえすれば何とかなる、

その一心で日々を過ごしていました。

しかし土日動かない生活になったせいか、ウエスト周りが明らかに太くなってきました。

ああ、まずいことになった。

でも眠くてたまらないので、睡眠を何よりも優先してしまう生活は続きました。

そんな生活が半年近く続いた三月上旬。

これはいかん！

土曜日に何か予定を入れなければ。

いやでも起きていなければならない状況を作り出さねば。

それで新聞の折り込み広告を見て、とある習い事をすることにしたのでした。

それは功を奏しました。

家族を巻き込んでの行動で、私は土日、起きていることが出来るようになりました。

あの半年は一体何だったのだろう？と考えます。

体の変調だったのでしょうか。

今から思うとあの辺りから生理の周期が崩れていったようです。

そんなことがありました、というお話でした。

 

 

 

選択肢が多すぎて

　和江の幼馴染の翔太は数年前妻を病で亡くした。

絶望に身をゆだね、ともすれば自殺してしまうのではないかと思わせる翔太を、和江はハラハラしながら見ていた。

しかし翔太はここ数カ月で見違えるように明るくなった。

なんでも、誘われるがままに男女問わず会いに行っていたら、友達が友達を紹介してくれて、新たな交友関係が増えつつあるというのである。

その場で翔太の実践していることは、しゃべりたい相手の話をとことん聞くこと、だそうだ。そして相手が同意を求めているようなそぶりを見せた時に、

『あなたはしっかりやっているよ』と励ますような相槌を打つ。

『それをやってあげれば相手は喜ぶんだ。それで、また俺に会いたくなるみたいだね』と翔太は語る。

和江は、ふふふ、と笑った。それはそれは良かった。彼の相手の話を聞く技術はとても素晴らしいと和江は知っている。

翔太は聞き上手なのだ。それは死んだ妻から教えられたそうだ。それも和江は聞いていた。

あの人はいいことを彼に教えてくれたわ。そうでなければ彼はきっと仕事は出来ても高慢ちきで嫌味な男になっていただろう。

和江はほっと息をついた。それがあの人の置き土産なのね。

和江は翔太の死んだ妻とさほど交流があったわけではない。でも翔太から散々聞かされていたものだ。

あいつがいて俺という人間が出来上がるんだ。

ほんとうは、私が彼の妻になりたかったのに。和江はひそかに翔太のことを愛していた。しかしそれを彼に告げたことは一度もなかった。

むしろ、そんな気持ちこれっぽっちもない、とにおわせてた。なぜなら、翔太が和江の事を女性として見ていないことは明らかだったからだ。

翔太の好みの女性ははっきりしていた。和江はそのタイプから外れていた。翔太は和江の事をいい友達だと思っているようだった。

翔太が結婚した時、和江は落胆した。これで、友達としてしか生きていけなくなったのだと。

…彼の妻が死んだからって、いまさら彼と結婚するなんて出来ないわよねぇ…

和江もすでに結婚していた上に、子どももいたから、それは無理な話だろう。

 

『俺としゃべっていると、女性の方がなんだか、口説かれていると勘違いしてしまうんだか、俺に好意を持ってしまう女性が増えてきた』

翔太は和江にべらべらとしゃべる。

『ああ、あなたは魅力があるかもね。相手の目をじっと見つめる癖とか、相手を勘違いさせるのに十分かも』

和江はけたけた笑った。

『相手の女性とお付き合いする気持ちがあってそんな風になるの？』

『いや、全然。俺にとってはごく普通のやり取りだと思うんだけど、相手がウルウルしてきちゃってさ』

『何、それ自慢？やあねえ』

 

数か月経って和江と翔太は電話で話した。

『あれからどう？あなたと付き合いたいとか結婚したいとか言ってきた女性はいるの？』

『うんそうだね。バツイチが二人、三人。人妻が三人くらいかな。あ、人妻は結婚したいとかじゃなくて、あなたと結婚すればよかった、って感じ』

『へえ、すごいわね…』和江は呆れた。

『だけどバツイチってのもどうかな。バツがつくからにはなんかしら理由があるものよ』

『初婚っていうのも重たすぎていやだよ』

『そもそも、結婚したいと考えているの？』

『さあねえ』

和江はなんだか癪に障った。この人は楽しんでいるのだ。彼の事を好きになってしまった女性たちをもてあそんでいる。

そう思えてならない。

彼のこの遊びをやめさせなければならない。

さもなければ私の心がズタズタになってしまう、彼が再びほかの女性のものになってしまうなんて。

和江は翔太に言った。

『ねえ、あなたには選択肢がたくさんあっていいわね。でも私から見たら、何か一つ買いに宝石店に来て、きれいな宝石を目の前にたくさん並べて、どれもこれも素敵だから一つに絞れない、って言っているようなものよ。そしてどれも買うことが出来ない。家に帰ると買えなかったさみしさに泣いて、また買いに来るのにまた迷って選ぶことが出来ない』

『そうだね。確かに多すぎるかもね』

『女性と宝石は違うものだけど、女性のほうだってあなたがいつまでたっても独り者でいるからあきらめきれずにすり寄ってくるんじゃないのかしら。あなたが誰かを選んでしまえば、遠慮して離れて行くわ』

『……』

 

そんなことを言ってしまって、和江だって、翔太が誰か女性を選んで結婚でもしたらと思うと気が気でない。しかし、どの道今翔太と結婚することは出来ない。

だったらまだ翔太が落ち着いてくれた方が自分の心が休まる。私は彼らを応援するね！と言ってあげればよいのだ。

それにしても、と和江は思う。

彼のどこがいいのかしら？

彼は本当は毒舌家なのだ。口は悪いし、性格も悪いし、意地も悪い、態度でかいし、顔だって悪いのだ。

しかし、女性の心をつかむことなどもしかしたら簡単なのかもしれない。

その人の心の在り方に寄り添って肯定してあげるだけで、

見栄えなど消し飛んでしまうものかもしれない。

そもそも、私は翔太のどこに惹かれたのだろう？と和江はぼんやり考え始めていた。

 

オババの男前生活

朝起きて犬の散歩。

お弁当作ってシリアル食べて出勤。

仕事終えて帰宅。

一口甘いものを食べて犬の散歩。

ご飯作って、

酒をチビチビ呑りながらテレビ観る。

お風呂入って一日の疲れを取って就寝。

ああ、なんて男前。

オンナの欠片もありゃしない。

私は思う。

男友達と男同士で酒を酌み交わしたいと。

私たちはきっと解り合えるだろう。

オンナなんて、オンナなんて、

必要ないと。

世の中、俺たちだけで出来上がっていると、 

信じることが出来る瞬間を共有するのだ。

俺たちには仕事しかないと、

共感し合える瞬間を共有するのだ。

それがオンナの手っ取り早い生き方なのだよ。