我が家のトイレには妻の愛読書の倉田真由美著「だめんず・うぉ～か～」「突撃くらたま24時」や，僕のジャズ関連の文庫本が沢山積まれていて，夫婦そろってトイレが一番の読書スペースになっているんですが，今日トイレで例のごとく寺島靖国氏の「サニーサイド ジャズカフェの逆襲」をぱらぱらめくっていたら，意外な記事が載っていました。なんと最近はライブドア問題で何かと話題のフジテレビ会長，日枝久氏と寺島氏とは，都立杉並高校の同級生で，しかも日枝会長もジャズ・ファンであるというのです。高校時代に日枝会長よりもジャズに関しては詳しかった寺島氏は，日枝会長に向かって，「日枝，君はもうちょっとジャズを勉強してからおいで」と言ったそうです。現在，日枝会長室にはステレオ一式が置いてあり，そこでは，毎日ジャズが大音量で鳴っているんですって。ちょっと日枝会長に対する見方が変わりませんか。意外にイイおじさんかもしれないな～。
さて，ジャズのお話ですが，今日はCriss Crossの新作から，ジェシ・ヴァン・ルーラーの『 Views 』を紹介したいと思います。今回のメンバーは2002年の『 Circles 』と同じく，シーマス・ブレイク（ts），サム・ヤヘル（or），ビル・スチュアート（ds）のカルテット編成です。彼は多彩な編成でアルバムを制作していますが，彼自身が最も力を入れているのがギター・トリオのようです。でも僕はむしろサックスやトランペットとの競演物の方が好きで，ギター・ソロを永遠聴き続けるのは，ちょと辛い。そんなわけで，愛聴盤は『 Circles 』あたりになるわけですが，これが非常にかっこよかったんですね。ジョシュア・レッドマンの「エラスティック・バンド」でファンキーなオルガンを弾いているサム・ヤヘルが参加しているので，単純な4ビートだけでなく，それこそ「エラスティック・バンド」みたいな8ビート，決め物が数曲入っているかと思えば，オルガンをバックに静かでクールなギター・ソロの聴けるM-3<Here Comes The Sun>なんか，すっごく都会的な感じで，気に入っていたのですが，さて今回の新作の出来はいかがでしょうか。
今回は全曲，ルーラーのオリジナル曲ですが，基本的に『 Circles 』とイイ意味で変わっていません。ハモンドをバックにして繰り広げられるギター・バラードなども健在で，この手が好きな人にはたまりません。ほんとギターとハモンドは相性がいいです。古いところではグラント・グリーンとラリー・ヤング，パット・マルティーノとドン・パターソン，最近では，ピーター・バーンスタインとラリー・ゴールディングス，ポール・ボーレンバックとジョーイ・デフランセスコなど。どれも麻薬的な魅力があります。
ルーラーのアルバムに出来，不出来などないでしょうから，こうなるともう＜好き＞か＜嫌い＞かの問題です。僕はこの編成が無条件で好きだし，なんといってもサム・ヤヘルのハモンド・ファンなので，このアルバムも当然丸ですが，人によっては，「もっとルーラーのギターが聴きたいよ～」と，ちょっと欲求不満になるかもね。
P.S. Criss Crossの新作を見たら，またデヴィッド・ヘイゼルタインの新譜が出てました。え～，この前ヴィーナスから「クレオパトラの夢」が出たばかりだし，それにSharp nineからだって「Modern Standards」出してたじゃない。ちょっとペース速すぎです。買えません。結局，上記のルーラーの新譜とジム・ロトンディーの新譜「Iron Man」だけ買って帰りました。