野鳥･37～スズメ

　市街地で普通に見られる「スズメ（雀）」。スズメ科スズメ属の留鳥で体長は14～15センチ。成鳥は頭部が赤茶色でに黒い斑があり目から喉に掛けても黒い。身近な小鳥だが意外と警戒心は強い。捕まると“焼き鳥”にされると思っているかも知れない。独身時代に焼き鳥専門店でスズメを食べたことがあるが、羽のあたりが骨っぽくてあまり好みではなかった。最近はスズメを提供する店が少なくなっていると聞く。もちろん道端にいるスズメを捕まえて焼き鳥にするのは鳥獣保護法違反。食用するには狩猟許可を受けたものでなければならず、通常は輸入品が多いようだ。私は普通の焼き鳥ではやはり塩焼きの皮に七味をかけて温めの燗が良い。締めは鳥茶漬けだ。
　カラスと同じようにスズメウリ、スズメノエンドウ、スズメノカタビラ、スズメノヒエなど植物にはスズメの名を付けられたものが多い。

セツブンソウ･6～目覚め

　最強寒波の影響で東京は冷え込み庭には毎日霜柱が出来ている。その下から姿を見せ始めた「セツブンソウ（節分草）」。キンポウゲ科セツブンソウ属の多年草で節分の頃に開花する。地面から現れるのは湾曲した花茎で土の中で既に蕾が育っている。節分まであと3日だが果たして開花が間に合うかどうか。