乗りますか？ 乗せますか？

　月２回配布される市報に、「我が家の天使」コーナーがある。
　知っている人出ているかな、とチェックするけど、意外といない。
　うちだったら１０年ほど前に、このコーナーに子供の写真送っていたかなー？
　さて、先日の市報、見るとはなしにペラペラめくると、なんと今回の天使達の写真は、１枚は子供５人。もう１枚は３人。
　おもわず、１．２．・・・と数えてしまった。５人かぁ、たいへんだなぁ。更によーく見ると、５人のうち３人は誕生日が一緒。ということは三つ子。もっとよーく見ると、隣のうちも三つ子。
　子育てがんばれー。

　車で買い物帰りに別件で駅まで向かうと、赤ちゃんを前だっこして、３歳くらいの女の子の手をひき、両手に食料品が入った重そうなスーパー袋を提げた若いお母さんがゆっくり歩いていた。一瞬、乗せて上げようかとは思ったけど、県道だったので、車を寄せて止めることもできないし、知らない人に声をかけられて車に乗るわけないか、と思い通り過ぎる。自分だったらどうかな？　あんな状況、子育て中にあったよね。そんなとき、スッと車が脇に止まり、「乗りますか？」なんて声かけられたらどうするかな。そう思いながら駅での用を済ませ、引き返すと、まださっきの親子が歩いていた。結局声かけられず、再度通り過ぎてしまった。若いお母さんと、女の子は楽しそうにおしゃべりしていた。春の風が気持ちいい日だったので、ああやって子供の手を引きながら歩く時間を奪ってはいけないかなという気にもさせられた。お母さんが苦痛そうな顔をしていなかったしね。
　親子を見送ったと同じ交差点で、以前信号待ちしたときのこと。見知らぬおばあさんが車脇に突然寄ってきて、車の中を何やら物色してきた。えっ？という感じでのけぞっていると、同じように前の何台かにもやって、１台に目星を付けたらしく、おもむろに助手席を開け、ペコペコして何やら言いながら乗り込んでいた。
　信号が変わって、躊躇するようにその車は発進した。
　状況はわからないけど、たぶん、あのおばあさん、タクシー代わりに車調達したんじゃないかな。その時、私の車は助手席にどっさり荷物乗せていたから。それか運転手の人相もチェックされたかね。

　亀の甲より年の功だね。