時代を反映する年賀状

昨日の日曜日は一日、年賀状書きで追われた。馬齢を重ねると賀状を書く枚数も減ってくるが、それでも150枚ではたりない。しかし、これも後数年かもしれない。毎年、賀状を交換している先輩の中に"新年のご挨拶は、本年限りと致したく、ご了承を"と言った類の書状を貰うことが多くなってきた。

年末に当たって、書庫の整理をしていたら亡父が残していた戦前の年賀状の書き損じが出てきた。明治生まれで几帳面だった亡父は、毎年賀状を印刷し友人、知人に出していたが、記念として毎年書き損じた一枚を残していたものだが、これをみると、一枚一枚がその時代を反映していて興味深い。

例えば大正天皇が崩御された(大正15年12月25日）翌年昭和2年元旦は、年賀状ではなく「諒聞缺禮」と記した挨拶状である。昭和5年は新年のお歌会初に合わせて、賀状には「君が代」の五線譜と歌詞が印刷してある。また昭和13年の賀状は「赫々たる御稜威の下、皇軍至ところで連戦連勝　領春」とある。今のお年玉つき郵便が始まったのは戦後の昭和24年からだが、その時の料金は2円であった。

E-メールの普及で若い世代の間では年賀状離れが進んでいるようだが、僕らの周囲ではあまり、そうは感じない。しかし、歳には勝てない。"賀状の制作が重荷になってきた”という挨拶状もあった。しかし、年に1回のことだ。自分が生きている”あかし”として僕は生きている限り出したいと思っている。