先週、「富士ハーネス」という盲導犬訓練所へ見学に行ってきました。
場所は富士宮市の朝霧高原近くで、広大な敷地に新しく建つ訓練所で、ラブたちが訓練を受けてました。
盲導犬が足りないと言われる中、4年前に新設されたハーネスとの事で、いま「日本盲導犬協会」全体で、年間５０頭が厳しい訓練をクリアして、盲目の方とのペアが出来てるそうだ。
見学は毎日OKだけど、実際に訓練してるエリアは立入禁止、その代り14時～デモンストレーションがあって、盲導犬を引退した犬が「ＰＲ犬」として活動を紹介してくれる。
実演の中で“さすが！”と感じたのが、歩く先が危険な場所のとき、盲導犬が主人の前に直角に立ち塞がり、行く手を阻止したこと。いくら主人が行こうとしても体を張って守っていた。
デモ見学後は、引退犬とのふれあいタイムで、その中にはナント18歳になる元盲導犬もいてビックリ。盲導犬は、仕事の負担が大きいから早く昇天する子が多いと聞くし、ラブだから元々そんなに長寿犬種じゃないのに！
館内には各種グッズショップもあり、売上げの一部が運営費に回るので何点か購入。本当の訓練風景は見れないものの、有意義な見学でした。
←富士山麓に建つ「富士ハーネス」
この右側に訓練犬舎が広がる
←広く活動ＰＲが目的なので、見学は、観光客でも、ワンコ連れでも歓迎している。
←デモンストレーション風景。右の職員さんは、自身が全盲の方で、実体験を話される。
←これが、行く手を阻む様子。この後、階段に行こうとすると、すんなり歩き出した。
←館内には「看取り室」もあった。犬生の最期には、この部屋に長年連れ添った主人やパピーウォーカーも駆けつけ、共に過ごせるようになっているという。犬・主人双方とも満たされた別れとなるのでは・・・。