早めに投票した日、、

大統領選挙の投票日は１１月8日の火曜日で

私がアイオワの家で暮らす平日になっているので


イリノイの家がある街で登録をしている私は

　アイオワから そこまで行く必要がある。


　投票所は午後７時頃まで開いているらしいので

仕事を終えてから

アイオワの町からイリノイの投票場まで

　　　車を走らせよう　と

　　思ってはいたが


”早めに投票できるぞ”　　と

　バッキーに言われた私は

　　イリノイに帰る　週末に

　　　　投票を済ませる事にした。


イリノイの家に寄らず

　アイオワの家から直接投票場に行きたかった私が



”登録カードはイリノイの家に置いたままだけど、、、”　　と

　　言うと

”運転免許証を見せるようになってるし

　　そんなものなくても　投票できるやろ、、”　　と言う。


”午後４時半までだからな”　　と

　　バッキーに念を押された私は

大急ぎで車を走らせた。




丁度　その日

クリントン大統領候補がアイオワ州で

　　　スピーチをおこなっており

　ライブで放送されていた彼女のスピーチを聞きながら運転


そして　FBI　が

　再び彼女の私用Eメールの捜査を開始した事も

　　　　ニュースで報道されていた。

　　　
　投票日前に彼女が起訴されたら

　　　どうなるのだろう、、、と

そんな事が頭をかすめもした。

　



　投票場は裁判所と市役所が一緒になった古い建物で

　　私たちが住む家から車で３０分ほど先の町にあり

投票日当日に開けられる投票場より遠い。


デスクに置かれたコンピューターの前に座った係りの人に

　”写真入りのIDはお持ちですか？”　　と

聞かれた私は

　バッグの中から財布を取り出し

　　　　運転免許証を探すが

どこを見ても　　見つからない！


少々パニック状態の私を見て　

　　係りの人が

　優しい表情で名前を聞いてきた。



私の名前をコンピューターに入れ

　　有権者登録がされているか

または　その町の住民であるか　　を調べたようで


”じゃあ　ここに

　　日付と名前をサインしてください。”　　と

　　一枚の紙を取り出し私の前に置く。


運転免許証の事で

　　頭が朦朧としていた私は

それが何のためのものであるかも確かめず

　　　サインし彼女に手渡した。


そして　投票用紙をもらって

　　カーテンで仕切られた隣の部屋に入った。
　

バースデープレゼントに買ったのは、、

”エリーのバースデーパーティーに呼ばれたから

　　日曜日は町のピザ屋に行くぞ！”　　と

金曜日、

イリノイの家に帰った私に

バッキーが言う。

”貴方　プレゼントは用意してあるの？”　　と

尋ねると

”手ぶらで行くつもりやけど、、”　　と

バッキー


3歳のお誕生日を迎えるエリーちゃんに

　　プレゼントなしは　

　　　　いくらなんでもないだろう。

早く知らせてくれれば

　　店も多いアイオワの町で買って来たのに、、、



仕方がないので

土曜日に隣町にあるWマートで

　　　プレゼントを探してくる事にした。






エリーちゃんの両親　セーラとコリーとは　

　　この夏,キャンピングに行って以来

急に親しくなり

私のバースデーや

　セーラのバースデーで

　　　招待しあってはいるが

まだ　彼らの事を十分知らない私でもある。

　特にバースデーガールであるエリーちゃんとは

　　話をした事もない。





何を贈ろう、、、と悩んだ私は

　買い物に行く前に　

エリーちゃんの母親である

　　　セーラのフェイスブックのページを開けてみた。



そこで　エリーちゃんが　

　一体1００ドルほどするアメリカンガールドールのベビー人形を

　　　持っている事を知り

セーラのテイストが

　　なんとなく分かった私は

　Wマートの子供服はやめ　＾＾


　　　　　　　

ドリームワークスの新しい映画

　　　”Trolls"　のぬいぐるみ　”パピー”　と

　　　絵本を選んだ。


　　


予告編を観た日

カラフルな映像の上

　　音楽やダンスが満載のこの映画が

　　一目で気に入った私、、、、、、。



11月4日にリリースされるこの映画を

　　けいちゃんたちと観に行くのも

楽しみにしている。



追記


　本はWマートで約5ドル。


ぬいぐるみは　Kohl'sで購入　

　　今月末まで セール商品もすべて会計時に

　　２０％引きになるので　２０ドルほどでした。

　レジで２０％引きの事を言うと良いです。

ついでに 自分のトップも新調^^

小児歯科で治療をした朝、、、

6か月に一度ある歯のクリーニングに

　　　行った所

小さな虫歯が見つかった　けいちゃんとカメ君

　その治療をするため

金曜の朝

　　小児歯科を訪れた。



永久歯に虫歯があったけいちゃんは

　　白い詰め物で、、、

乳歯に虫歯があったカメ君は

　　シルバーの詰め物で

　　　　　　治療をしてもらった。


まず　カメ君が呼ばれ

　　しばらくして　

　　ナースがけいちゃんを呼びに待合室に来た。


突然　硬い表情になって

　ナースを見つめるけいちゃんだったが

　　一人で　治療室にはいった。



小さな虫歯だったので

　　神経を麻痺させる為の注射をする必要もなく

　　　　　治療が出来

　　恐怖を和らげるための笑気麻酔（laughing gas）も使わなかった　　と

優しい顔をした歯科医が

　　治療後　待合室に来て　話してくれた。



　　　
　


カメ君は保険がすべてカバーしたが

　　白い詰め物をしたけいちゃんは

　　　　当日６５ドル（約６千５百円）支払う必要があった。



　　　　



歯科医を出ようとした私は

　　誤って右手の親指をドアにはさむ、、、

　重いドアはなかなか開かず

痛い思いをしてしまった私は

　親指を片方の手でつつみ

痛みを我慢する為

　　そこで　うずくまったことから

二人が心配し

　特に　痛みに弱い上に

　　最近家のドアに指を挟むことの多い　けいちゃんが

　　ドライブ中も　何度も何度も

　”指は大丈夫？”　　　と

　　聞いてくれる。



”けいちゃんもドアに指を挟んで

　　痛い思いをしたから

　私の今の痛みが分かるのね。


痛い思いをするのは嫌だけど

　　その分　人に優しくなれるね。”


　　と　言うと

　リアビューミラーにうつるけいちゃんの瞳が

　　大きく見開いた。　　

豚君との生活は、、、

フランクが来て　

　そわそわしていたレイラも

　だんだんと

　　　落ち着いてきたように見られる。


フランクがレイラの乳首に吸いついたり

背中によじ登ろうとし

　そこから　じゃれ合い　が始まるかと思うと

痛みが伴うからか

　　レイラが怒るさま　を見せたり、、、。

レイラとフランクはそうやって

　　触れあっているが

チャンスは　フランクが来た当日から

　　さほどの変化は見せず

ちょっと臭いを嗅いだぐらいで

　ほとんど無視。






フランクの食事は

ドライフードを一日二度


寝ている時間が多いので

　運動をさせる為　ハーネスをつけ散歩。


最初はこれが苦手だったが

　　まあまあ　出来るようになった。


　　


走ると

　短い脚を猛スピードで動かし

　　かなりの速度を出す。





アスファルトのドライブウェイを歩いていると

　　芝生との境にある土を見つけ


　　

　　　　　鼻で掘る、、、

　　その鼻力？の強い事、、、。＾＾


　この行動は豚には大切らしく

　　そんな場を

　家の中にも作ったほうがいいようだ。




　

人に撫でられるのが好きなフランク、、、


暫く撫でた後

　　ふと自分の手のにおいを嗅いで

　　　　　　驚いた（（（＠０＠））））


今まで匂ったことのない　

　　　強いにおい　がする。


　　強烈に　臭い、、、、、、です。

まあ　臭いは手を洗えば　とれるが、、、。



あと

　肉がむっちりと　ついていて

　　　短い毛は固く（太く？）

　触った感触が犬や猫と違う。



　


柵で作ったおりの中の掃除他

　フランクが来てから

掃除機をかついで

　二階から地下を行ったり来たりする日々である。


今日も　フィットビットは

　　目標の１万歩達成！　

新しい家族は、、、

アイオワの家に新しくやって来た仔を

　家族として迎える気持ちが

今一つ　わかない私である。



彼の名前は "フランク"



ニックママが子供の時から欲しがっていた

豚君、、、だ。



　　　


ジョージ　クルーニーが

　　　豚を飼っていた話は有名だが

　私には豚をペットと思えない。


　　


今は　まだ腕の中に入るサイズだけど




成長すると

　　チャンスぐらいのサイズになると言う、、、。



柵で”おり”を作り

　　中にトイレも置いている。


プラスティックの容器に裂いた紙を入れたものがトイレ


　只今　トイレトレーニング中

上手く出来たり　　失敗したり、、、。

　　

豚は犬より頭がいいと

　　いう話だが

トイレ他

　人間と生活をしやすくする為のトレーニングに

　　ついやする時間が

私たちにはないのが

　　一番気になる点、、、。

　
　


　デッキに出し　

ちょっと一人にさせただけで

　ドアに突進し

　　鼻でドアを押し倒そうとでもする動作を続ける。


一人が嫌いな甘えっ子、、、だ。



お腹や首元をさすっていると

　　気持がいいのか

　　　傍でじっとしている、、、

　まあ　これは猫や犬も同じだが、、

こういった関わり合いから

　　可愛くて仕方なくなるんだろう、、、ね。

まあ！

先週は　Parent Teacher Conference　と言って

　保護者面談が学校であり

教師であるニックママは

　　遅くまで働いていた。



けいちゃんたちは木曜日休みだったので

　　3人で朝食を食べに行く事にした。






水曜日の試合にカッブズが勝った お祝いだ。



出かけた先は

チェーンレストランでなく

　　　家庭料理のようなものを出してくれる

　　　小さな古いバー



まあ　家庭料理と言っても

冷凍のハッシュブラウンとか

プリメイドのソーセージも使うけど、、、

いや　それがアメリカの家庭料理、、、か、、＾０＾


　　　

　　　　



　テーブルマナーも悪く

　　じっとしていないカメ君を

　　　　どうしたものか　と

　　　　　思った私は


カッブズの選手の名前を見せ

　　それを紙に書かせることにした、、、ら


　すっごく　真剣になって

　　その作業をする。





自分の好きなことには

　　　無我夢中になるカメ君だが


　ここまで真剣になるとは思わなかったので

　　　　嬉しいサプライズ



　その上

ナイフを使わず　

かぶりついて 食べる事が多いカメ君が

　パンケーキをナイフで切って

　　　食べるではないか、、、。@0@





　　　　　猛獣が人間になったような

　　　　　　この変化に驚いた！！

　　



集中することで　

　脳内のセラトニン神経が活発化する　というけど

　　こんな行動も

このハッピーホルモンが影響してるんだろうか ^^

妹さんの為にも、、

今回のナショナルリーグ　チャンピオンシリーズで

　　　MVP　をとったBaez（バイアズ）選手は

　　それこそ神業のようなプレイをするプエルトリコ出身の２３歳



”彼の国では

　スポーツ選手の親が

　　誘拐される事件が多いらしくて

　　早く両親をアメリカに呼びたい　って

　　言ってたわ。”　　と

ニックママが言うので

　彼の事を調べてみたら


そんな話はどこにもない。




、、と言うか



父親は彼が１２歳の時に

　　事故で亡くなられている。




その後　母親は

生まれながらに　二分脊椎症を持ち生まれた娘が

　　良いケアーを受けられるようにと

バイアズ選手も連れ

　　　アメリカ　フロリダ州に渡る。


この時　バイアズ選手は

　　英語が全く話せなかった。



　　


１１か月違いの妹さんとバイアズ選手は

　　とても仲が良く


小さい頃から野球をしていたバイアス選手の試合観戦に

　　車いすで必ず出向いていたと言う妹さん、、、だ。


彼女にとって　バイアズ選手の活躍は

　大きな生きがいだっただろう。



２百６５万２千ドル（約２億６千５百万円）でカッブズにドラフトされた

バイアズ選手は当時１８歳

　　
”もう　心配はないんだよ。”　　と

　妹に囁いたバイアズ選手は

そのお金で

母親に家を買い

妹が不自由なく乗れるように　

　　ミニバンを障害者用にカスタマイズもする。



　　
マイナーリーグからメジャーリーグに昇格する事もあったが

　空振りが多い事から

　また　マイナーリーグに戻るバイアズ選手、、、



そんなある日

　妹さんが危篤状態である　と知らせを受け

　　すぐにフロリダに飛ぶ、、、が

　息を引き取られた後だった、、、。


”目の前が真っ暗になった。”　と言う


バイアズ選手は　

　野球を続ける気持ちまで失せたようだったが

　　野球選手として活躍する彼を

　何よりも応援する亡くなった妹さんを想い　

　　　　続けることに、、。



　その後　バッティングも良くなったバイアズ選手は

　　メジャーリーグで活躍を始める。


　　



彼の神業のような守備の動きを観ていると

　　すぐ傍に　

　彼の妹さんがいるようにも感じられる。


　グローブには妹さんの名前を縫い付けており

　　

　　右肩には　

　　彼女の刺青もしている　バイアズ選手

　



ワールドシリーズを観戦される方

　９番のバイアズ選手の応援　　よろしく！！
　　
　　

７１年ぶりに、、

放映権料が

球団の収入源の多くを

　　　占めるようになってきた事もあり

一昔前に放映されていたテレビ局から

姿を消していく野球中継、、、。



ベイシックのケーブル契約しかしていないイリノイの家では

ワールドシリーズで戦うチームを決めるプレイオフゲームも

放映されていない為

ラジオ中継で

　　その様子を追っていたバッキーだが

映像のないラジオ中継では

今ひとつ試合が理解出来ない私の為

土曜日の夜の試合は

アイオワに住む従兄弟の家で観ることにした。


　火を囲んで

　庭に設置されたテレビを観ながら

　　マシュマロ焼いたり

　　ビールを飲んだりしながらワイワイ

　　　
集まったのは バッキーの義弟夫婦2組のみで

内輪のパーティーですみ　気分も楽だった。 ^^


　　


試合はカッブズが勝ち

71年ぶりに

ナショナルリーグチャンピオンとなった。





火曜日から開催されるワールドシリーズは

アメリカンリーグのチャンピンである

オハイオ州のクリーブランド インディアンズの本拠地で

2試合が行われ

金曜日にシカゴのウリグリー球場に戻る。


4試合

先に勝ったチームが優勝となる。

ちなみに カッブズが

ワールドシリーズで最後に優勝したのは

1908年 @0@



ワールドシリーズは

　FOXでテレビ中継されるので

バッキーも観戦可能　

気になった医療費は、、

先々週　連鎖球菌による感染症で膝が腫れ

　　全身麻酔で排膿をしたけいちゃんは

すぐに回復し

　バスケもプレイするようになった。


　　


けいちゃんとカメ君の二人は

　低所得者の家庭の子供（19歳以下）が

　　　加入できる医療保険に入っている。

ニックママの医療保険に

　二人を入れると

　　月約４－５００ドル(4－５万円）近い金額がかかるのに比べ

この保険だと

月一人１０ドルか２０ドル（１－２千円）で済む。


家族3人の場合

　年収約６万ドル（約６００万円）までが

　　この保険の対象になるので

　　　しばらく利用できそうだ。

　　




カバー率などの詳細を知らない私は

今回の手術が気になったのだろう

　　それが夢に出て来た。


”医療費の請求が来たんだけど

　　　８０００ドル　（約８０万円）だったの”　　と言う

　　　ニックママの声で目が覚めた。


　　　


翌日　その話をすると

まだ全部の請求は来ていないが

今のところ　

　保険が　全額カバー　してくれている　　

　と言う事だった。


　　　



さてさて

　今晩はシカゴカッブズの大切な試合、、、

　バッキーとテレビでの観戦に出かけてきます。

後１勝とハーフの彼

ワールドシリーズまで　

　　後　1試合勝つのみ　（Just one more victory）　

　　　　となったシカゴカッブズ

木曜の試合はロサンジェルス　ドジャーズのピッチャーが


　　　

　　前田健太投手であったことから

　カッブズに勝っては欲しいけど

　　前田投手のボールを

　　　かっ飛ばしても欲しくなく

　カッブズに打たれたボールを

　　ドジャーズの外野がキャッチすると
　　
　つい喜びの声が出たりしてしまった私は

　　皆から反感の声を浴びてしまった、、、＾＾；





シカゴカッブズの若手選手の一人

　　


　　アディソン　ラソル　（Addison Russell ）は高校卒業で

　　　　ドラフトされた２２歳

　
　どことなく　アジア系の顔立ちをしている彼は

　　フィリピン人の母親を持つ。



　シングルマザーだった母親は

　　ラセル選手と彼の妹を育てていた中

　　１９歳の青年に出会い結婚

　ラセル選手が１８か月の時だ。

　



　経済的には裕福に育ってはいないラセル選手は

学生時代、野球やフットボールを

　　プレイしながらも

　生活の為に働く若い両親の手助けに

兄弟姉妹の子守をして過ごす事が多かったと言う。

　　　
私の周りで

　スポーツ系の奨学金を得て

　　大学に通う人たちは

　子供の頃から

特別のトレーニングを受けたり

　様々なスポーツチームでプレイするチャンスも

　　与えられてきた人たちばかりなので

ラセル選手のような生い立ちを持った人も

　　プロとして活躍出来る事が

　　　　とても嬉しいし

それだけでなく　

子供の為に一生懸命働いてきた両親への感謝を語り

　　今も自分のステップファーザーを

　　　尊敬する人　にあげるラセル選手の言葉に


　　ますます　彼を応援したくなる私だ。


　
　若くして子を持った両親と同じく

　　ラソル選手も２２歳で２児の父

　　


奥様は彼と同じく

　　フィリピン人の血を誇りに思う　ハーフ　フィリピ―ノ　

いつまでもお幸せに、、、

自分にギョッとした

披露宴場には

布のテーブルクロスがかけられた

10人掛けの丸いテーブルが並び

招待客の席が指定されていた。


私たちのテーブルは

ヘッドテーブルから一番離れた

ダンスホールのすぐ隣に位置し

花婿の両親の友人たちとして

他3カップルのご夫婦と同じ席であった。


それぞれ　初対面






一つ一つのシートにある席札には

花婿の両親が私たちに付けた

呼び名が書かれていた。


私は、、

"おにぎりメイキングマシーン " ^^


カッブズファンのバッキーは

"カビーハビー"


床屋のジェイク君は

映画 " スウィーニー　トッド フリート街の悪魔の理髪師　" の


　　　　

"スウィーニー トッド"




食事を終え




ダンスが始まり

皆 席を立ち 好きな様に時間を過ごし

酔いも回ってきた頃


"グループ ショット よ

さあ 皆んなで ブースに行きましょ。" と

誰からともなく声が掛かり


小さなフォトブースに

花婿の両親も入れ11人が入った。



ギューギュー詰めで

皆 大騒ぎ



　　　


あっという間に

一枚目の写真が撮られ、、、


あれよあれよと言う間に

三枚の写真が撮られた、、、のだが、、

3枚目の写真に写る自分の姿を見て

数秒間に自分の頭の中をよぎった事を知るようで

ちょっと ギョッともした、、。






何気なくしたピースサインは

　　ほうれい線を隠そうとし

年齢が出る手の甲が写らない様に

　　　手首まで回している。@@


　ここまで、、、します？

フォトブースでの大切なポイントは、、

披露宴場には　

カーテンで仕切られた小さな部屋のフォトブースがあり

仮装も出来るように

コスチュームも沢山　設置されていた。



　ブースの中に入り

　写真撮影が始まると

それこそ　

　数秒間隔で３枚の写真が撮られる。

　この数秒間に表情やポーズを変えるのが

　　　　大切なポイント


以前　このフォトブースで写真を撮ってもらった時に

”お前は　全部同じ表情や！

こういう時は　ポーズや表情を変えるんや”　　と

　　バッキーに怒鳴られ


　（何や　このクソおやじ

　口の悪い奴め

　　次回は見返してやる！）　　とか


（あーまた　私は失敗をした

　　次回は叱られないように

　　　ポーズや表情も変えなくては、、）　　とか


　思った私は

バッキーからの その言葉が

　　　記憶に残っており

　　

　小さなストレスを感じながら

でも　大好きなフォトブースに入った、、。





　　　
　　こういうの　楽しくて　　大好き！！





どう見ても　今回は


　　　


　　私の勝ち、、、や　＾＾


”でも　そんな事

　　　　 口には出さぬ 出来た嫁”　　＾０＾

結婚式に着ていった服は、、

ホテルにつき

衣類や洗面具を所定の位置に片付けていると

クロゼットの中に

男性もののドレスシャツが４つも

ハンガーにかけられているではないか


　　　


二日続けて ドレスアップする必要があるのか、、と

途端に不安になった　私が

それを尋ねると

"結婚式に何を着たら良いか

決められなかったんで

2着持ってきただけや" と

二人が声を揃えて言う。


床屋のジェイク君など　

　　靴まで二足持ってくるのだから

　　　　たまげた！


私が着たのは

　　数年前にクリアランスで　１０ドル以下で買った　

　　　　　ジェニファー　ロペスのトップ

　　まあ　何と　経済的な嫁！！　＾＾


　
この秋は

立て続けに３つの結婚式に呼ばれ

　　昔に比べ　皆　式自体も豪華で

　披露宴ではドレス姿も多く見た　ので

ひざ丈ドレスにしようかとも

　　思ったけど

　面白いデザインのこのトップ

好きだけど　着る機会が少なく

　　　これに決定！　


　　　


バッキーにお揃いの緑のタイを新調したかったけど

　　家にあった黄緑ので　我慢　＾＾


　　


　”おー　お前の黒髪に緑が生えてるぞ！”　　と

　　　バッキーの声が嬉しかった。

ホテル事情は、、

知人の息子さんの結婚式は

　イリノイの家から

　　車で3時間以上かかる街で催された為

ホテルの予約を入れる必要があった。

平日別居の生活に入る前は

私がネットでホテル探しなどはしていたが

アイオワでの毎日は忙しく

こういった事も

　すべてバッキーが済ませるようになった。




”スイーツ　（suite)だぞ”　　と

自慢げにいうバッキーの言葉から


床屋のジェイクくんも一緒だったので

居間と寝室の二部屋に

それぞれ　バスルームもついているんだろう　　と

　　思っていたら、、、


キングサイズのベッドが一つ

その横にベッドになるソファーが並ぶワンルーム　


道中

”部屋にはホットタブもあるらしい。”　　と

言っていたが


ホットタブどころか

　バスタブもない。　




その上　障害者向けの部屋なので

　　シャワーもこんな感じ、、、で





　私たちには使いにくい作り、、、。


１泊９５ドルで二泊する私たち、、、。


”ジェイクが１泊分支払ってくれたら

　　９５ドルで済むぞ”　　　と

私の耳元でささやくバッキーだったが


ベッドになるソファーのマットレスが

　　薄い為


巾が１メートルもないソファーのクッションを

　　　　３つ　並べ

その上で寝たジェイク君から

とてもじゃないが　　お金は取れない。





片足を９０度曲げ

　　　眠るのが好きな私は

キングサイズのベッドの４分の３を陣取り

　　グースカ　寝させてもらった。　




シカゴダウンタウンにあった古いホテルの

　　スイーツ　は　

居間と寝室　

　それにバスルームが二つ付いていたし

バッキーの会社が持つホテルのスイーツには

部屋に暖炉とホットタブがついていたので

　　つい　期待してしまった


新しく建てられたホテルは　

　スイーツと言っても

このような部屋である事も多いようだ。


一応　冷蔵庫と電子レンジはついていた。

軍服の花婿

花嫁の教会で催された結婚式は

　アイオワ北部の町のカトリック教会であった。


バッキーの家族親戚には

　カトリック教徒が多いので

　　彼らの結婚式に参列した日が

　　懐かしく思い出されもした。


　　　　


入口で手渡される紙には

　　お祈りの言葉や

　　歌われる聖歌の番号がプリントされている。


成人して教会に行かなくなったバッキーだが

　　お祈りの言葉も　

　　　聖歌も見なくとも言えるのには

　　毎回　驚くことだ。


　　


軍人である花婿は軍服を着用

　　　それは感動的な式であった。