昨日は富士山の山開きがあったが、西美濃では「養老の滝」開きがあった。
養老の滝は、大垣市と養老町にまたがる養老山脈（標高859m）の麓・養老公園内にある。
養老の滝（標高290m）は、年間通じて枯れることが無く、1300年前の天正天皇（５人目の女帝・独身）が若返りのこの滝水を知り、元号を「養老」としたのがこの滝の名前の由来という。
山伏達が滝道を笛を吹きながら到着、恒例の儀式が始まった。破魔矢を四方に放ったり、護摩壇に点火後、観光客にはお神酒を振る舞う。養老太鼓の演奏や花火の打ち上げもあり、自然への感謝と招福祈願をしてスナップも愉しめました。
上州・四万温泉とりんご狩りのツアーに参加した。上信越には、草津・伊香保温泉が有名だが四万温泉は萬の病に効く銘泉という。途中、建設中止となった「八ツ場ダム」資料館に立ち寄った。ここには、関東の耶馬渓と呼ばれる「吾妻渓谷」があり、この渓谷美を眺めると、建設中止は当然と思う。翌日は、食べ放題のりんご狩りと「東洋のナイアガラ・吹割の滝（沼田市）」を散策した。この滝は、高さ7ｍ、幅30ｍ余で、河床の岩の柔らかい部分を尾瀬付近を源流とする清流が、気の遠くなるような時間をかけて多数の割れ目が生じたところから、この名が生まれたという。この滝に続く「鱒飛びの滝」の景観、獅子岩など独特の峡谷美を見せていた。東海からは1100ｋｍの遠出だったが、晩秋の紅葉を眺め、ゆっくりと温泉で癒すことができました。
養老公園・養老の滝開き式が７月1日行われた。養老の滝は、日本の滝百選で名高く、その湧水は菊水泉として名水百選にも選ばれている。今年は養老公園130周年にあたり多くの観光客が訪れていた。山伏姿の修験者の一行が法螺貝の笛を吹きながら滝に到着すると、式典が始まった。雅楽が奉納され、修験者が東西南北と天・地へ計6本の破魔矢を放ち、桧の葉を積んだ護摩壇に点火し、滝に感謝と訪れる人の祝福を祈願した。最後に、数発の花火が舞いあがり、養老霊水と笹酒130本ずつが人々に振るまわれた。
養老の風は水色滝開き 養老の清き酒飲み若返り 群青を真白に染める滝の壺
南大和・奈良の滝めぐりに参加した。ここは日本に一つだけの道の世界遺産「紀伊山地の霊場と参詣道」で文化的景観は素晴らしい。奈良には瀧が多く今回は、大峰奥駈道方面の滝を撮影した。集合前に小雨降る中、川上村の「蜻蛉の滝」へ。万葉集にも登場する滝で、芭蕉も訪れたという。流身50ｍ、急崖を垂直に落下し、黒い岩肌と白い水しぶきが対照的で神秘的でスリルも味わえる。らせん階段を降りると滝壺の下の姿も見られる。これほど間近に見られる滝は珍しい。これより、吉野川の支流・井光（いかり）川沿いの林道付近にある「岩戸の滝」「御船の滝」へ。「御船の滝」は流身40ｍとスケールがあり、水量多く末広がりの優雅で風格ある瀧でした。冬季には見事な氷爆となるという。午後は上北山村の池原ダム周辺にある「千尋の滝」へ。100ｍ級の流身の名瀑「隠れ瀧」「ナル谷大滝」とともに池原ダムの三名瀑といわれる。しかし滝までは丸太の梯子などあり、歩道が狭くて滑りやすく、大判担いで大変だった。水量豊富で雄大な瀧しぶきを立てながら落ちてくる様はまさに圧巻でした。下北山村のきなりの湯に宿泊し、翌早朝に「石ャ塔」へ。原生林に彫刻オブジェのように聳え立つ岩石が壮観だった。好天のため「不動七重滝」はパスして、十津川村の「笹の滝」（日本の滝100選）へ。瀧への歩道には大きな岩を股ぐ原生林の樹根が続く。主爆は30ｍと小ぶりだが滝壺下流の渓流爆が素晴らしい。巨岩を乗り越えて、滝壺前まで行った。迫力満点だった。帰途は十津川の谷瀬の吊り橋、大塔から五条を経て南大和一周の旅となった。まほろば大和は万葉の吉野、修験者の修行の道・大峰奥駈けなど古人の気配を感じる。また訪れたい。
「蜻蛉の滝」 「御船の滝」 「千尋の滝」 「石ャ塔」 「笹の滝」
