ウソ

　大学入試センター試験が今日から始まった。５４万人が受験し、そのうち７９パーセントが現役だという。いよいよ、入学試験シーズンの到来である。

　　　　　　　　鷽替に楠の夜空は雪こぼす　　　　　朱　鳥

　入学試験というと、学問の神様として信仰を集めている天満宮を連想する。
　１月７日に福岡県の太宰府天満宮、１月２４、２５日に東京の亀戸天神でも、鷽替（うそかえ）の神事が行なわれる。
　木で作った鷽に昨年の罪穢を託して送り捨て、代わりに今年の幸運を招く鷽を取り替えあう。今は、社前で買った鷽を社務所で交換する。
　亀戸天神では、木曽檜で作られた大小１１種の鷽の御守が三万五千体ほど準備され、多くの人出で賑わう。鷽替は、凶事がウソになり、吉事に取り替える、という意味がある。
　東京の湯島天神でも１月２５日の初天神から、開運うそ（大700円、小500円）が授与される。例年、一週間ほどで無くなるので、お早めにどうぞ。
　これらの他、全国の天満宮では、正月の行事として、鷽替の神事が行なわれる。

　ところで、このウソというのは、どんな鳥なのであろうか。

　　　　　　　　鷽の来て雪こぼしをり雪の晴　　　　　澄　雄

　ウソは、雀よりもやや大きく、文鳥に似た可愛い小鳥だ。くちばしが太く黒く短い。背中は青みがかった灰色、頭と尾は黒く、腹の方は背中と同じ灰色にうすくかすかな紅色がかって、ほのぼのとした美しさを持っている。

　　　　　　　　照鷽や赤松しるき神の山　　　　　白　潮

　ただし、雌には、この紅色がないので、美しい雄の方を、特に照鷽(てりうそ)といって、晴を呼ぶといわれ、雌は雨鷽（あまうそ）といって、雨を呼ぶといわれている。
　　西行法師の『山家集』にも、

　　　　　　　　桃園の　花にまがへる　照鷽の
　　　　　　　　　　群れ立つ折は　散る心地する

　と見えている。さすがは自然詩人の西行、美しい表現をしたものである。

　　　　　　　　鷽鳴くや山頂きに真昼の日　　　　　遷　子

　さて、ウソの声は澄み透って美しく、口笛に似ている。このウソの声を真似て、口笛を吹くことから、口笛のことを、ウソブキと表現するようになった。
　また、この鳥が夢中で囀っている時には、枝にとまった二本の脚を、代わる代わる上げながら鳴くので、ちょうど、人間が琴を弾く手さばきに似ているところから、琴弾き鳥と呼ばれるようにもなり、その声と姿の美しさから「鷽姫（うそひめ）とも呼ばれている。


　　　　　　竹喬の樹間の茜梅さぐる　　　　　季　己