揺族の女性は髪を切らずに伸ばし続けます。２メートル以上になる人も少なくないとか。この髪をくるくると頭上で束ねて、たちどころにターバンのような形に仕上げていました。
お年寄りの髪も黒々としています。ガイドがその秘訣を説明していたようですが、聞き取れませんでした。
写真はショーの中で長い髪を披露しているところです。前のほうでしゃがんでいる女性は未婚者で、まだ余り伸びていない髪を黒い帽子のようなものの中にまとめています。
今朝は４本出稿しました。
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揺族の家は木の柱に板張りの造りで、日本人には親しみがある外観ですが、大きく違うのは１階より２階、2階より３階の方が床が少しせり出ているところです。
１階が家畜の小屋や倉庫、２階、３階が住居で、２階の板床の上にかまどなどが作られていました。２回の床の板をはずして、残った食べ物などを下の家畜に与えるような仕組みもありました。
見事な棚田(写真）で有名な少数民族の集落を訪ねました。桂林から北北西へ１００キロ余り。壮族と揺族が代々、８００年以上の年月をかけて開墾した棚田です。棚田の一番高いところは海抜１１８０メートル、一番低いところは３８０メートル。さらに高い山から水を引き、年中水が切れることはないといいます。
この日は朝から雨が降ったりやんだり。いくつかある展望台の一つにたどり着いたときは雲の中に入っていたのでしょう、十数メートル先が全く見えません。あきらめて降りていった人がたくさんいました。こんなときは集合時間ぎりぎりまで粘るしか方法はないと決め込んでいると、しばらく経って雲の切れ間ができました。わずか１０分ほどでしたが、ここまで来た甲斐があったと感じた一瞬です。
それにしても、眺めていれば綺麗ですが、ここで作業をし、作物を運び出すのは大変な苦労でしょうね。今は観光で潤っているから苦労が報われているのでしょうけれど……。
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