火星大接近

　昨晩は近くのドラッグストアーに買い物に出かけた。行く途中で月と火星を探したが、全体に厚い雲が多く浮かび、月あかりはあるが月の姿は見えない。火星はまったく見えない。他の星も見つからなかった。
　アイスクリームを購入して急ぎ足で帰るとき、雲が移動して月が明るく見え始めた。火星も丸い窓状の雲の切れ目から見ることができた。残念ながらその他では土星と思われる星が一瞬見えただけだった。
　雲を大陸と見立てると丸い雲の切れ目が湖のように見える。そこに赤い異様に明るい火星があるととても目立つ。いわゆる窓枠効果といわれるものだ。白い雲にオレンジがかったあの色と明るさが強調される。以前の大接近のときにはこんなに明るく見えた記憶がない。目立って明るく赤い火星、むかしの人びとが不吉な印象をもって恐れた、というのが実感できる。
　本日の夜がいちばん地球に近づくらしい。【⇒http://www.astroarts.co.jp/special/2018mars/】