今年読んだラーメン関連の中で最も良質の本をご紹介。
『ラーメン道場やぶり』
江口寿史×徳丸真人（2008）集英社
ラーメンの本ってものすごく出版されている。
出版業界ってすごくたいへんで、本が売れない時代に苦しんでいる。
にもかかわらず、ラーメンの本は常に出ているし、
またムカツクが新書なんかでは、ラーメンという言葉を
売る手段に使っている本もチラホラある。
＊ラーメンの話なんてほとんど出てないのに
タイトルにラーメンを使っている本とか・・・
今回紹介する『ラーメン道場やぶり』は、思いっきりラーメンシーンに
踏み込んだ優れた一冊となっていると思う。
ラーメン本のほとんどが「ラーメン情報」、「新店舗紹介」ばかりである。
数年も経ったら読まなくなるような本か、
どこかで別の誰かが言っているような情報を集めた本も
決して少なくない（中古になると恐ろしく価格が低い！）
あるいは、経済や歴史や文化といった視点から
ラーメンを題材にした一般書として「ラーメン」を語るか。
しかし江口さんと徳丸さんが目指したのは、
「正しいお店、正しいラーメンとは何か」ということの意味づけであった。
色んな論者がいるが、ここまでホンモノのラーメンにこだわった本は
あんまりないように思える。（フリークの視点でないところがポイント）
しかもここで「正しい」と言われているラーメン屋さんの多くは、
たしかに「正しいお店」と思わざるを得ないお店ばかり。
見た目や珍しさやインパクトではない「魅力」・・・
彼らの批判の矛先は、これまでのラーメン本やラーメン評論家である。
これまで数多出版されたラーメンガイドブックや雑誌のラーメン特集で「イマイチ」や「ダメ」と記されていたものがあっただろうか。そう、ほとんどないと思う。例外なくおすすめ店を褒めているものばかりであり、そこに批評の精神はない。しかし、この本では平気でいろんな有名ラーメン店にダメだしをしている。・・・（p.2）
本書は俗にいうラーメン評論家やラーメン王といった近年のラーメン業界に少なからず影響を与える方たちをも批判している。・・・何度も言って申し訳ないが、ともかく今のラーメンを取り巻く環境に対してどうにも違和感を覚えるし、とても居心地が悪いのだ」（p.4）
この最後の「ラーメンを取り巻く環境への違和感」や「居心地の悪さ」は
なんとなく分かる気がするのだ。
なんかラーメン業界が芸能界化してるっていうか。
出てきては消えていき・・・みたいな。
食べ物商売なのに、スターがいたり、
タレントっぽいのが出てきたりとか。
（職人なのか、経営者なのか分からない人間とか・・・）
真面目にお店を地道に続けている人が
（なんとなく）否定されてしまうような環境とか。
本の内容についてはあまり触れないでおくが、
改めて「正しいラーメンとは？」と考えるのも悪くないと思う。
江口さんや徳丸さんが薦めるラーメン屋が正しいかどうかは
ともかくとして、
「自分の感覚」で素直に評価することの大切さは学べると思う。
僕も含め、やっぱり食べ手の方ももっと自由になるべきだと思う。
情報収集に追われて、本来の食べる楽しみを見失ってはならない。
なんでもそうだけど、
BOOMって、一般人から生まれてくるものだけど、
人気が上がるにつれて、マスコミに権力が集中して、
最後にはマスコミが一般人に「トレンド」を押し付けるようになる。
本来一般人から発信されていたものが、マスコミによって発信されるようになる。
（かつてのヴィジュアル系ブームもしかり）
何が正しくて、何が間違っているのかは、
やはり自分自身で決めるものだと思う。
趣味というのは本来そういうものだったはずだ。
この本はそういう本来の姿勢というか態度というか、
そういう精神を思い出させてくれる優れた一冊だと読んで思った♪
