高のぞみ

　この夏は、受験生の娘と一緒に、高校の見学会に参加した。
　都立校の教員が、自分の子どもを都立校に入れるのは怖い。たいてい、どの学校にも一人や二人、面識のある教員がいるからだ。夫婦で教員の場合、その危険性は２倍に増える。優秀な子ならともかく、見られて困る成績をとる子は、人前にさらしたくない。「笹木さんちの子、結構できないのよね」などと陰口を叩かれるのはイヤだ。
　娘のミキは、全然勉強をしない。このままでは、不安が現実となりそうである。なんとか刺激を与えたくて、偏差値６９の名門、Ａ高校の見学会に申し込みをした。合格の可能性がゼロでも、見学は自由だ。
　Ａ高校からは神宮球場が見える。校庭は狭いが、大きな自習室やサンルーフつきのプールがあり、施設の充実した学校である。国公立への進学者も多いことから人気が高く、定員３８０人の見学会がすでに２回分いっぱいとなっている。どうにか、３回目にすべり込みで間に合った。あとから知ったことだが、その後、５回分すべてが定員に達したため、追加でさらに３回実施したという。
　その日は、受付開始前から参加者が集まり、定刻１５分前には全員が着席していた。説明が始まれば、誰もが背筋を伸ばして真剣に聞いている。足元を見れば、持参したスリッパや上履きをはいた者ばかりで、忘れ物はないらしい。
　ちなみに、偏差値４０の私の勤務校では、１回の見学会で５０人集まればいいほうだ。当日のドタキャンは珍しくないし、３０分も４０分も遅刻する保護者や生徒がいる。スリッパの貸し出しも多く、最初から持ってくる気がないらしい。説明が始まれば、机に伏したり、よそ見をしたりで、「早く終われ」という顔になる。あまりの格差に驚いた。

　説明が終わると、校内の見学となる。いくつかのグループに分かれて、Ａ高校の生徒が案内してくれるのだが、ここでもサプライズがあった。
「１年の小山です。よろしくお願いします」
　元気よく挨拶した生徒は、昔、近所に住んでいた女の子だったのだ。小学３年生で引っ越して以来、久々の再会となった。小山さんは、私とミキのこともおぼえていて、「ご無沙汰してます」と声をかけてくれた。
「前が詰まっております。こちらで少々お待ち下さい」
「恐れ入りますが、左に寄っていただけますか」
「申し訳ありませんが、スリッパを脱いでお入りください」
　小山さんの案内は素晴らしかった。日常語と敬語のバイリンガルなのではと思うくらい、お客様への言葉づかいが徹底していた。他の保護者も感心し、「しっかりしているわねぇ」とささやいていた。自分の子どもではないけれど、私まで誇らしい気分となったのが不思議だ。
　帰り道、娘の目の色が変わっていた。
「Ａ高校はすごかったね！　ミキも、ああいう学校に入りたいっ」
「今の成績じゃ無理だよ。もっと勉強しないと」
「するよ！　今日から頑張る」
　学校だけでなく、小山さんの活躍にも刺激されたのだろう。ミキは珍しくやる気になっていた。
「しめしめ、うまくいった」とほくそ笑んでいたのだが……。
　翌日、８時間机に向かったあと、ミキは体調不良を訴えた。
「頭が痛い！　目も痛いし、手が疲れた～！！」
　急に勉強したから、体がついていかないのだ。やる気だけでは、ダメらしい。
「今日はもういいや。寝る！」
「…………」
　ああ、Ａ高校よ、さようなら……。
　小山さんが、「失礼します」とお辞儀をして、去っていくような気がした。



クリックしてくださるとウレシイです♪

※　他にもこんなブログやってます。よろしければご覧になってください！
　「いとをかし～笹木砂希～」（エッセイ）
　「うつろひ～笹木砂希～」（日記）