・御岳の大銀杏（イチョウ）

御岳渓谷、玉堂美術館前にそびえる大銀杏を見物に行った。JR青梅線「御嶽駅」から歩いても数分だし、渓流沿いの遊歩道が整備されているからいつもハイキング客が多いけれど、さすがにこの時期は混雑している。中央高速八王子インターからだと車で1時間半程度。道がすいていれば、自宅から30分くらいだろうか。近くには「吉川英二記念館」や「澤乃井・櫛かんざし美術館」、夏にスケッチした「きのこの椅子」の「寒山寺」もある多摩川上流の観光スポットだ。御岳渓谷は秩父多摩甲斐国立公園の入り口にもあたる。川沿いをゆっくり20分ほど下ると沢井駅に出る。その手前、一休みしたくなる頃に待ち構えてるのが地元小澤酒造直営の料亭「ままごと屋」だ。庭から渓流も見下ろせるし、思ったとおり、今日はトイレにも順番待ちの長い列ができていた。

スケッチブックも持参したけれど、ロケハンしながらのんびり歩いていたらタイムアップ。でもいくつかめぼしをつけた場所があるから、近いうちにもう一度、今度は朝から出かけよう。駐車場のチケットにハンコもらうために、玉堂美術館脇の「いもうと屋」で漬物を買い、さて、と一服していたら声をかけられた。「あれえ、誰かと思えば…」と、いやあ久しぶりのTADさんの笑顔。ニフティ（旧ニフティサーブ）時代からの友人だ。奥多摩湖まで奥さんとドライブした帰りにたまたま立ち寄ったという。大銀杏のことは知らないともったいないこと言うから、奥多摩地域では有名な巨木でね、夜にはライトアップされるから是非とも見てね、と観光協会を代弁。帰宅後、土産で買った「梅干沢庵」をかじりながらビールを飲んだ。明日も晴れるといいな。