アカメガシワとアリの共生

２０１１年５月３０日 ＜父＞

どこにでもあるアカメガシワ（赤芽柏）の若木。通り過ぎようとした
ところ、葉に小さなアリが集まっているのを見つけ足が止まりました。
光線の具合で構図が限られ、この写真には３匹しか写っていませんが、
わかりますか。






アリに近づきます。一生懸命、葉の基部の窪みに頭を突っ込んでいます。
最初は穴を開けているのかと思いましたが、調べたらアカメガシワの葉の付け根
に蜜腺があり、ここからでる蜜にアリが集まっていることがわかりました。






アリを限界までクローズアップ。これだと蜜をなめている様子がなんとかわかり
ますね。蜜腺は一対になっています。別の葉では、仲良くなめているシーンも
見られました。


　２０１１年５月２０日　世田谷区にて（リコーＧＲデジタルⅢ）　

桜の葉身下部（葉柄上部）のイボ状突起が蜜腺ということは知っていましたが、
アカメガシワにも蜜腺があるとは思いませんでした。

アリと共生することで、若木の葉を蛾の幼虫などから食べられないように守って
います。頭が良いですね。今後は、アカメガシワに一目置くようにします。