猫のご飯

わが家の猫には普段はドライフードを与えている。
猫缶は「お祝い」、もしくは「お詫びの品」扱いだ。

缶のプルトップを開けて、「ぱかっ」という音が
するかしないかのうちに、足下にまとわりついてくる。

何がそんなに猫の気持ちをかき立てるのかわからないが、
エサを食べながらお互いに顔を見合わせ、食事の進捗
状況を確認する。

そしてほとんどの場合、早く食べ終わったクロちゃんが
コゲちゃんの分を横取りするのであった。

猫の乳歯

猫も乳歯から永久歯に歯が生え変わる。
この事実を知ったのは、我が家にコゲちゃんとクロちゃんが
来てからだった。

我が家で猫を飼い始めて３ヶ月くらい経ったある日のこと、
家に帰ったらフローリングの床に、なにか白いものが落ちていた。

なんだろうと思って拾ったら、抜け落ちた猫の乳歯だった。
多分少し早く生まれたコゲちゃんのものだろう。

「猫の飼い方」の本には、だいたい生後６ヶ月くらいまでに、
歯が生え変わると書いてあった。
私は初めて抜け落ちた乳歯を見たので、珍しさから取っておいた。

一週間程経ったら、また落ちていた。
後で動物病院のお医者さんに聞いたら、歯が生え変わるときは、普通は
エサと一緒に飲み込んでしまい、便と一緒に排出されるとのことだった。

それから一ヶ月程して、仕事先から夜遅くに家に帰ったら、猫の
ぬいぐるみが床に落ちていた。このぬいぐるみは実物の猫とほぼ同じ
サイズで、なぜかクロちゃんが目の敵にして噛みつく。

クロちゃんの仕業だな、と思ってぬいぐるみを拾い上げると、
尻尾のところに異物感があり、よく見ると、なんと乳歯が刺さっていた。

刺さっていた歯は写真の真ん中のものだ。（写真の上側が歯茎側）
猫も歯が抜け替わるときは、かゆいのであろうか？

ふたりは友達？

コゲちゃんとクロちゃんは赤の他人で、わが家に来る前は、
たまたま捨て猫・野良猫を保護するボランティアの人の家に
同居していたに過ぎない。

仲が良いのか悪いのかよくわからない関係を続けていたが、
わが家に来て２ヶ月ほど過ぎたあたりから、クロちゃんが
コゲちゃんに対して妙に甘えるようになった。

コゲちゃんが喉をゴロゴロ鳴らしてリラックスしていると、
どこからともなくやって来て、母乳を求めるような仕草で、
喉元に吸い付いて離れない。

コゲちゃんは迷惑そうだが、少しの間付き合ってやっている
のだった。しばらくすると「こりゃ、たまらん」と言う感じで
コゲちゃんが逃げていく。喉元はヨダレでベタベタだ。

そんな状態が何ヶ月か続き、クロちゃんは一人前の大人になって
甘えるのを卒業した。

それからはお互いつかず離れず、時々コゲちゃんがちょっかいを
出し、クロちゃんがマジギレするという関係が続いている。

猫的ビフォーアフター（クロ猫編２）

わが家に来て２年近く経ったクロちゃんは、少し小柄な猫だ。

私が畳の床に新聞を広げて読んでいると、わざわざ
新聞の上に乗り、邪魔をするのであった。

日曜日朝刊の「求人情報欄」を見ながら、猫と戯れる私。

猫的ビフォーアフター（クロ猫編１）

わが家に来たクロちゃんは、なかなか心を開かなかった。
ニャーニャー鳴いて、人の後をついて回る、人なつこいコゲちゃんとは
大違いだ。

クロちゃんはほとんど鳴き声を立てず、ぽつんと一匹でいるのが
常だった。新しい環境になじむまで時間がかかるのだろうと思い、
あまり構い過ぎずにいた。

本来だったら、親猫のもとで甘えているはずの小さな子猫である。
わが家に来たときは生後２ヶ月に満たない猫だった。

そのうち、ネズミのおもちゃなどで遊ぶようになり、棒の先に
長いゴムひもを付けた猫じゃらしにも興味を示して、追いかける
ようになった。

普段は物静かで無愛想な猫が、たまに可愛らしい姿を見せる。
その姿を見ると、私も家族も何となくほっとするのであった。

未だに名前を呼んでも無視するが、まぁそれも良しとしよう。