初夏のSmokies（１日目）

３連休を利用して、Smoky Mountainsに行った。

１１時４５分ごろ、ナッシュビルを出発し、３時ごろKnoxvilleの先、Exit407でI40を降りた。ここからPigeon Forgeまで、ひどい渋滞になっていて、バイパスでGatlinburgを迂回したものの、公園に着いたときには５時を回っていた（現地時間で６時）。


まずは、Newfound Gap Road中腹の、Cove Hardwoods Nature Trailを歩いてみた。１周３０分程度。花が咲いていた形跡はあるものの、ほぼ全て散っており、何の収穫もなかった。

Newfound Gapまで上り、Clingmans Dome Roadに入ろうとしたが、現在工事中で入れない。もう工事は終わっているものだとばかり思っていたが、１ヶ月勘違いしていたようだ。

仕方がないので、そのままNorth Carolinaに入って山腹を下り、Oconaluftee Valley Overlookまで行った。ここは、早朝の撮影ポイントなので、この時間はLighting conditionがよろしくない。





駐車場に咲いていたシャクナゲ。７時１８分撮影。


さらに下って、Deep Creek Overlookへ。





Deep Creek Overlookからの眺め。７時４５分撮影。ここは、紅葉撮影ポイントなので、秋にまた来よう。


Newfound Gapに戻り、夕日撮影ポイントを探すが、いい所が見つからない。結局テネシー側に少し下ったMorton Overlookまで移動して日没まで待ったが、雲が多すぎて、満足のいく写真は撮れなかった。


Gatlinburgに戻り、大渋滞の街を通り抜けて、ホテル（Scottish Inn & Suites）へ移動。チェックインした後、歩いて街まで戻り、North Chinaという中華料理店で食事をした。普通に美味しかった。