夏のSmokies（３日目）

５時に起きてClingmans Domeに行った。今日は、まずまずの天気だ。





Clingmans Domeから眺めた朝日。６時２４分撮影。






Clingmans Domeから眺めた朝日。６時３２分撮影。


朝日を撮り終えて、ハイクの準備をしていると、山頂の展望台から人が続々と下りてきた。中国人か韓国人のバスツアーのようだ。Clingmans Domeに朝日を見に来るとは、バスツアーにしては良い選択だ。


さて、Clingmans Domeの駐車場からAndrews Baldに向けて、Forney Ridge Trailを歩き始めた（６時５１分）。道は、傾斜の緩い下り。昨日の足の痛みが全く引いておらず、Treｋking Poleに頼りながら、ゆっくり下った。７時２５分、Forney Creek Trailとの分岐点に到着。７時５０分ごろ、Andrew Baldに到着した。

ここには、Flame Azaleaを見に来たのだが、花期はほぼ完全に終わっていた。






Flame Azalea。７時５９分撮影。






Flame Azalea。８時１６分撮影。






Andrews Baldからの眺め。８時４６分撮影。






St Johnswort。８時４９分撮影。これがMountain St Johnswortなら珍しいのだが、詳細な種は不明。


９時ごろ、Andrews Baldを出発し、Clingmans Domeに戻る。






Purple Fringed Orchid。１０時６分撮影。


１０時３０分ごろ、ようやくClingmans Domeに到着した。もう足ががくがくだった。






Clingmans Domeからの眺め。１０時３６分撮影。


山頂から麓に下る途中、眠くなったので、途中の駐車場で小一時間ほど仮眠をとった。その後、Visitor Centerまで下ったのだが、登り車線が大渋滞していた。


Visitor Centerで時間をつぶした後、Little River Rdに沿って、Townsend方向へ進む。Townsendへと右折する辺りの川原の風景にはあきれさせられた。






水遊びをするアメリカ人たち。３時７分撮影。


Little River Rd沿いの駐車可能なスペースには、すべて何台か車が停められていて、近くでアメリカ人たちが川に飛び込んでいた。アメリカ人は、水がたまっているのを見ると、飛び込まずにはいられない性質を持っている。海でも、湖でも、川でも、プールでも、水がきれいでも、汚くても気にしない。恐ろしいのは、洪水のときに、増水した川にゴムボートで突入して水死したり（笑い話のような本当の話）、水流で寸断されている道を越えようとして、車で流れに突入して、車がひっくり返って死んだ人がいること。まさに、“死ぬほど”水が好きなのだ。


先月の反省もあり、今日は夕日の撮影を断念して、早めにSmokiesを出発した。案の定、途中で睡魔に襲われて、２度休憩した。７時ごろ、ナッシュビルに到着した。