ゾウのはな子に会いにいこう（井の頭で６７歳のお祝い会）

井の頭自然文化園でくらしているアジアゾウの「はな子」は、2014年の元日に67歳を迎えました。国内のアジアゾウ最長寿記録を更新中です。

このたび、はな子の67歳を祝して、2014年２月２日（日）に「お祝い会」を開催することになりました。みなさんと一緒に「はな子」の長寿をお祝いしたいと思います。

日時　2014年２月２日（日）　13時〜（１時間程度）

場所　動物園（本園）ゾウ舎前

内容　お祝いの言葉　（園長や来賓の方々からお祝いの言葉をいただきます）　
　　　はな子の近況　（最近の「はな子」のようすを、みなさんにお伝えします）　
　　　はな子へ特製ケーキのプレゼント

管理人の一言：

東京吉祥寺にある井の頭公園で飼育されているゾウのはな子。現在、最高齢を更新し続けており、今年で６７歳だ。

戦前に上野動物園で飼われていたアジアゾウ「花子（別名ワンリー）」の二代目だ。初代の花子は戦前にタイから贈られてきたが、戦時中に他の２頭のゾウ（ジョンとトンキー）と共に殺処分された。万一空襲にあい、檻が破壊され、逃走した場合に危険という理由だった。

ところが、知能が高いゾウは、毒入りエサを吐き出してしまうため、エサも水も与えずに餓死させたという。

ゾウたちは餌をもらうために必死に芸をして見せるが、徐々に力尽きていき、ジョン、花子、トンキーの順に崩れこんでいったという。そしてその細い目には涙があったという。

この実話は、児童文学作家・土家由岐雄の童話絵本のなかで、「かわいそうなぞう」という物語になっている。 絵本はまた、Fairthful Elephants　のタイトルで英訳刊行もされており、米国の歌手で女優、そして社会活動家としても知られるシンディ・ローパーがCDの英語吹き込みを担当している。