旧吹上町に“城”があった？ ―小谷城―

昨年不幸があったので、
「新年あけましておめでとうございます」とは言えないのですが、
代わりにマニアックな城跡を探訪して新年をスタートしたいと思います。

その名は小谷（こや）城。
旧吹上町（現埼玉県鴻巣市）にあった城です。

その城跡は、宝勝寺、金乗院、日枝神社を含む一帯と言われています。
すぐ目の前を荒川の土手が迫っているため、
遺構のほとんどは消滅したものと思われます。
城の中心部は、おそらく現在の土手の向こう側にあったのでしょう。

遺構の消滅は江戸時代後期にはすでに顕著だったらしく、
『新編武蔵風土記稿』にも「遺形」はなく、境界も定かではないと記されています。
とはいえ、「城山」や「鐘塚」の呼び名が残り、
いくつかの伝説も伝わっています（妖怪も！）。

小谷城の城主として、
『新編武蔵風土記稿』が挙げているのは「小宮山内膳」という人物です。
詳細は定かではありませんが、『成田分限帳』には「小宮山」氏の名があり、
実在した人物のようです。
小谷城は忍城の支城だったのでしょう。
水運を司る、もしくは川を監視する役目を担っていたのかもしれません。

先に触れたように、小谷城は「城跡」を偲ばせるものはありません。
荒川の土手に説明板が建っていますが、
それがなければ城跡とはなかなか思えないはずです。

金乗院も元は土手の向こう側にありました。
隣接するように鎮座しているのは日枝神社（山王社）です。
塚の上に社殿が建っており、
案内板によれば城の鬼門を守る社としても比定できるか、としています。

これは単なる臆測ですが、
塚がかつてはもっと高いものであったとすれば、
小谷城の物見台として使用されたこともあったでしょうか。
その視点で言えば、金乗院の裏を流れる堀も、
元は城の堀跡を利用したのかも、と思ってしまいますが、
穿った見方というものでしょう。

小谷城で戦闘が行われたとか、焼き滅ぼされたという言い伝えは残っていません。
消滅した城であり、全国的によく知られているわけでもありません。
ただ、いくつかの伝説と城跡を思わせる土地の呼び名などがあり、
謎が多いながらも地域史を彩っています。


河川敷となっている小谷城址