城島町でエツ祭り

　城島町で「エツ祭」がありました。今年で16回目だそうですが、初めて行きました。筑後川河川敷が会場です。赤いトラス橋は六五郎橋。

 　堤防がステージで、橋の下が観客席です。地元の人たちの小さな手づくりの祭りです。

　祭りのテーマになっている「エツ」とはカタクチイワシ科の魚で、日本では有明海だけに生息しています。産卵期になると筑後川の汽水域に遡ってきて、今の時期だけ漁が解禁されます。この日、会場ではエツの南蛮やから揚げなどが提供されていました。

　葦の葉で巻いた粽も売られていました。　

 　子ども向けの屋台も出ていました。

　葦簀編みの実演です。後ろは葦の群落です。城島町の筑後川河岸には葦が群生しています。地元の人たちにとっては残したい大切な風景です。

　下の写真がエツです。銀色に光る薄刃のようです。傷みが早いので有明海の周辺にしか出回りません。いまの季節、城島町や大川市の料理屋ではエツ料理が出され、エツ漁の屋形船も出ます。エツを食すには、ここに来るしかありません。

　若いころ久留米の居酒屋でエツの刺身を食べたことがあります。それから長い間エツとは縁がありませんでした。たまたま2年前に地元城島町のスーパーに出ているのを見つけ、久し振りに味わうことが出来ました。

　エツは小骨が多いので丁寧な骨切りが必須です。珍味とも言われますが美味しいです。ただ季節が限られ漁獲量も少ないので値が高いです。刺身のほか、から揚げや煮物など様々な料理法があります。

　この日は気温は高めですが、空気が乾燥していて過ごしやすかったです。九州は梅雨入りが遅れています。

 　投げ網体験です。漁協の方が手ほどきをしています。

 　模範演技では、さすがに綺麗な円に網が広がります。素人が投げると三日月のようにしかなりません。

　暑くても吹きゆく風が気持ち良い、6月とは思えない天気でした。いつも見晴らしの良いこの堤防道路を車で行き来しています。

 　露店のビー玉を見ていると童心にかえります。

　昨日は草刈りと庭木の剪定をしました。最初は前に刈った雑草の片づけだけをしようと思ったのですが、やり出すときりがなく気がついたら1時間半も経っていました。腰は痛くなるし、息が上がってもう限界でした。日ごろの運動不足がたたります。

　狭い庭なのに、まだだいぶ手入れが必要です。無理をせず一日一事でいこうと思っています。