米携帯事業者大手のＴモバイルは２２日、インターネット検索最大手グーグルが開発した無償ソフト群「アンドロイド」を搭載した初の携帯電話「Ｇ１」を米国で発売した。
初日には、ニューヨークの店舗に行列ができるなど、まずまずの出足となった。
●売れ行き予想以上
「グーグル携帯」発売イベントが行われたニューヨークの中心街、タイムズスクェアにあるＴモバイルの店舗では、この日１日で約１２０台を売り上げた。
発売に先駆けてネット予約を受け付けたにもかかわらず、早朝６時から７０人ほどの列ができた。Ｇ１は台湾ＨＴＣ製で、価格は２年契約の場合で１７９ドル９９セント。
同店のエリック・ホーランド店長は、「売れ行きは予想以上。ネット閲覧機能などに加え、キーボードなど操作性の良さが受けているようだ」と話した。
同店でＧ１を購入した客のうち、約半数は他社からＴモバイルに切り替えた新規顧客だった。
ｉＰｈｏｎｅからの切り替えも数件見られたという。発売風景を見る限り、熱狂的ファンが全米各地で徹夜で列をなしたｉＰｈｏｎｅの登場時に比べると、Ｇ１はやや落ち着いた滑り出し。
●ネット広告の拡大狙う
派手さに欠けるデビューの裏には、「アンドロイド生態系」をゆっくりと着実に形成していこうというグーグルの長期戦略が見え隠れする。
グーグルは、Ｇ１を販売するＴモバイル以外に、日本のＮＴＴドコモやＫＤＤＩ、中国のチャイナモバイル、スペインのテレフォニカなど、世界各地の大手通信会社や端末メーカーなどと協力関係を購築済み。
「アンドロイド」搭載携帯は、今後も世界各地で様々な協力企業が市場に投入していく見通し。
ネットサービスとの親和性が高い「アンドロイド」普及をきっかけに携帯ネットユーザーのすそ野を広げ、収益源となるネット広告収入の拡大につなげるのがグーグルの最終目標。
ｉＰｈｏｎｅ１機種の販売増に携帯戦略のすべてを賭けるアップルとは、スタンスが異なる。グーグルにとって、２２日の「Ｇ１」米国発売は大きな野望に向けた小さな一歩に過ぎない。
【記事引用】 「日経産業新聞／２００８年１０月２３日（木）／３面」
