トラウツボ

和名　トラウツボ
学名　Muraena pardalis

本州周辺で見られるのはウツボ、コケウツボ
そしてこのトラウツボが多い。
名前は体色から付けられたんだなと
一目見て解るトラ模様（白点も多い）。
長い後鼻管と呼ばれる器官が角のように見え
なかなかカッコよいウツボである。

他のウツボ類と同じように
いつも口を大きく開けているので
牙が見えるし好戦的に思えるがかなり臆病な魚です。
よ～く観察すると
口の中もちゃんとトラ模様になっているのはご愛嬌。
また口は湾曲してしまうので
きっちり閉じる事はできないようです。
被写体としては良い感じだと思うのですが
コケ及びノーマルウツボよりも人気は無いようです。

パラオでガイドをしていた時には何故か憧れの魚の一つで
休暇で日本に来た時に土肥で始めてみて
とても感動したのを覚えています。
ちなみに生体ではなく死体だったんですけどね。
口に指をひっかけて「モーラ（昔の玩具です）」
とかやってしまいました。
今思えばこの「モーラ」
ウツボの「モレイ」から名づけられたのでは？と思います。
デザイン的にはセサミストリートのビッグバードを
うなぎ状にした物でした。

幼魚は白い斑紋が大きく目立ち
全く別のウツボに見えるようです。
まだお目にかかったことはないので是非見てみたいです。
個体数が少なくない魚なのに幼魚は目立ちません。
いったい普段はどのような場所に住んでいるんでしょうか？
トラウツボに限らず普通のウツボの幼魚も滅多に見れません。