『北越雪譜』、積雪５４メートル。

　先週の土曜日早朝、積雪の中を歩きました。膝を埋めて踏み込んだの

は、吹き溜まりの中、さすがそういう場所は至るところというわけではあり

ません、それでも貴重な経験でした。

　そんな経験したあとのこの本の「面白さ」は至るところにあり今はじっくりと

読み直しをしたいというのが感想です。

 

　降雪の高さ、まずこの数字＝「雪の高さ十八丈ありしといへり」

１丈＝１０尺＝約３ｍ。となると「雪の高さ５４ｍあったと言った」

となるわけです。このあとの続き、

≪此話雪国の人すら信じがたくおもへども、つらつら思量（おもいはかる）に、

十月（旧暦）の初雪より（天保五年・1834年）十二月二十五日（同）までおよそ

その日数八十日の間に五尺（1尺＝約３０cm）づつの雪ならば、廿四丈にいた

るべし。

　　（その間除雪したり人の住んでいる所では雪は減る）我国の深山幽谷雪の深

事はかりしるべからず。天保五年は我国近年の大雪なりしゆゑ、右の話し誣（し）

ふべからず（おおげさではない）。≫

 

　この高さは人が住んでいるところで、≪雪の下る毎に用意したる所の雪を尺

をもって量（はか）りしに≫というわけですから、「誣ふべからず」なのです。

ですから、加賀の国から来た飛脚が高田にきて、「この下に高田あり」という高

札をみた話もうなずけるわけです。

　この本の「面白さ」は雪の量だけではもちろんありません。

　雪に谷に落ちた村人が熊に助けられた話、雪のなか川に落ちて亡くなった女

性の幽霊の頼みによって髪の毛をすってやり、その髪の毛を橋のたもとに埋め

て毛塚をつくり供養した話、狐をとらえるに雪中に穴を掘り底に餌を置く、穴の周

りにも餌を播きおけば狐はつられて穴の餌を食いに頭を入れ食う、食い終わって

出ようとしても穴が小さくつくってあるため出られず、

≪雪は深夜にしたがひてますますこほり、かれがちからには穴はやぶる事もならず、

～これを見て水をくみきたりてあなに入るゝ、狐は尾を振はして水にくるしむ。人は

辺りにありてかれ将に死せんとする時かならず屁をひるを避る。狐尾をうごかさゞる

を見て溺れ死たるを知り、尾をとり大根を抜くがごとく狐を得る。≫

 

　ざっと見ただけでもこんな話が拾い読み出来るのですから、これは宝島の宝石箱

というべきでしょう。