鹿島神社（茨城県鉾田市造谷）

鹿島神社（かしまじんじゃ）。
場所：茨城県鉾田市造谷４９１。茨城県道１１４号線（下太田鉾田線）・同１１５号線（子生茨城線）「旭村農協前」交差点から南に約３００ｍで左折（東へ）、約４５０m。駐車場なし。
社伝によれば、上古、日本武尊が東征の際、角折浜から上陸して当地に至り、鹿島大神を拝して戦勝を祈願した。そのとき、谷を開墾して田を造る老人があり、日本武尊はその老人の労を慰めた。これが「造谷」という地名の起こりとする。後に村人が日本武尊の壮武を思い、和銅３年（７１０年）、常陸国一宮「鹿島神宮」の分社を建立したという。文政３年（１８２０年）に別当寺「龍蔵院」が炎上して旧記を失う。旧・造谷村の鎮守として氏子らの信仰が篤く、明治１７年に村社に列格。平成２年、拝殿・玉垣等改築。現在の祭神は武甕槌命だが、古来「三社の宮」と称されたように、現在は本殿が３棟並んで建てられ、中央に武甕槌命、右に「熊野神社」として素戔嗚尊、左に「鳴神神社」として別雷神を祀る。
さて、当神社の社伝も、日本武尊の進軍に絡めた地名由来譚となっている。ただし、祭神が日本武尊ではなく、武甕槌命を祀るというのは、当地にまで「鹿島神宮」の支配が及んでいたことを示すものだろう。なお、「旭村の歴史 通史編」では、祭神について次のように記述されている。即ち、「造谷村明細帳」によると、当村鎮守は国神大明神、熊野権現、雷大明神の３社であるが、旧造谷村村社である鹿島神社の記載がない。「茨城県神社誌」によると鹿島神社の境内社として熊野神社、鳴滝神社があり、この２社は造谷村鎮守の２社とみられ、「村明細帳」にある国神大明神は明治４年の近代社格制の発足のころ、鹿島神社と名称変更が行われたとみられる。黒子（関城町）の千妙寺文書によると、上太田村の鎮守は国神明神と称し、造谷村鎮守と同名であり、明治維新ごろは国都神神社と称した（一部省略等）．．．。これをどう考えたらよいのだろうか。言うまでもなく、武甕槌命は天津神の主力メンバーであり、国神（国津神）と呼ばれることはない。日本武尊も天津神の子孫であり、国神とは言えないだろう。そうすると、「旭村の歴史」の通り、祭神が変わってしまったか、あるいは「造谷村明細帳」のほうが間違っているか（旧・上太田村の「国都神神社」（前項）と混同した？）、ちょっと不思議なことである。


写真１：「鹿島神社」鳥居


写真２：社号標（村社 鹿島神社）


写真３：境内の石碑


写真４：拝殿


写真５：本殿。３棟が並んでいる。


写真６：同上、背後から。