コラム５５．吉乗山石井寺（現・大乗山妙林寺）

大乗山妙林寺（だいじょうさん　みょうりんじ）。今は日蓮宗誕生寺派の寺院であるが、かつてここに吉乗山石井寺（きちじょうさん　いしいじ）という寺院があったという。殆ど資料がないので、あくまでも推測だが、中世には天台宗又は真言宗の寺院であったが、備前松田氏（もともと伊福郷の地頭であったという伝承がある。）により日蓮宗に改宗させられた。しかし、松田氏が宇喜多氏に滅ぼされると、衰退した。一方、池田光政公が国替えの時、鳥取から日意上人伴い、寛永９年（１６３２年）山崎町に寺院を創立させたのが妙林寺の起こり。その後、寛文６年（１６６６年）の不受不施派禁制の際には受不施派への転向を行い、貞享３年（１６８６年）に「境内狭小」ということから現在地に移転した、ということのようだ。
場所：岡山市北区三門東町７－１。国道１８０号線から、トマト銀行三門支店の裏あたりから山門正面へ、または岡山県立工業高校の南あたりから東参道（こちらに駐車場がある。）へ、狭い道を入っていく。一方通行も多いので、案内に自信がない（スイマセン。）。
当寺の西にある「宮山」山上に式内社「國神社」がある（２００８年６月２１日記事）。当寺もなだらかな丘の上に広い境内がある。その挟まれた谷に、今も「岩井宮裏」という地名が残っている。「宮山」には國神社と同じ境内に式内社「天神社」もあったとか、いや式内社「天石門別神社」があったとか、「国守八幡宮（伊福八幡宮）」を合祀したとか、されたとか、いろいろな説があり複雑だが、池田家文書のなかに「（伊福八幡宮は）慶長年間（１５９６年～１６１５年）に再建。社領は２石６斗２升である。このうち１石５斗７升２合を社僧石井寺に納めた、云々。」というような記事がある。

大乗山妙林寺のＨＰ（石井寺のことには全く触れていませんが）：http://www.myorinji.or.jp/history.html