コラム２６１．一宮（その２８・下総国・香取神宮）

香取神宮（かとりじんぐう）。
場所：千葉県香取市香取１６９７。東関東自動車道「佐原香取ＩＣ」を下りてすぐの県道５５号線（佐原山田線）を北西へ約１ｋｍ。駐車場あり。
社伝によれば、創建は神武天皇１８年（紀元前６４３年）。祭神は経津主大神（別名：伊波比主大神）で、創建時の事情は明確ではないが、大宮司が祭神の子孫と伝えられており、常に常陸国一宮「鹿島神宮」とセットで語られてきたことから、「鹿島神宮」の創建とも深い関係があったのだろうと思われる。因みに、現在では「神宮」号を称する神社も多いが、平安時代以降～明治時代まで、「神宮」と称していたのは、伊勢神宮（単に「神宮」といえば、伊勢神宮を指す。）・鹿島神宮・香取神宮の３社だけだったされる。
フツヌシは、いわゆる国譲り神話に登場する神で、タケミカヅチとともに葦原中国平定を成し遂げた神である。「フツ」というのは、刀剣が物を断ち切る音を表し、その刀剣の鋭さをいう言葉であるという。「出雲国風土記」等によると、本来、葦原中国を平定したのはフツヌシが主役だったのが、後に中臣氏（藤原氏）の勢力拡大によって、その祖神であるタケミカヅチのほうが主役とされるようになったとされる。フツヌシは、霊剣「フツノミタマ」を神格化したものであるとか、タケミカヅチの別名であるとか、言わば「フツヌシはいなかった」説もある。「フツノミタマ」剣の神霊は、備前国式内社「石上布都魂神社」や大和国式内社「石上神宮」で祀られ、いずれも物部氏に縁が深いので、中臣氏の伸張と物部氏の衰退によって、タケミカヅチとフツヌシの関係が逆転したのだろうという。
元々は農業神だったとか、水上交通（古代には、現在の利根川の北側は「香取海」という広大な内海があったといわれている。）の神だったとかともいわれているが、国譲り神話から、タケミカヅチとともに国家鎮護の武神として信仰された。現在の本殿等は、「鹿島神宮」・「香取神宮」ともに、江戸時代初期に徳川幕府により造営されたもので、印象が良く似ている。ただ、奥宮と要石の位置は、「鹿島神宮」のように本殿の奥ではなく、狭い旧参道脇のややわかりにくい場所にある。当神宮の要石（写真４）は、「鹿島神宮」の要石ほど知られていないようだ。当神宮の要石は、上面が凸型で、地上に出ている部分は小さいが「深さ幾十尺」とされ、貞享元年（１６８４年）に水戸黄門こと徳川光圀公が石の周囲を掘らせたが、根元を見ることができなかったという。当神宮と「鹿島神宮」の要石は地中でつながっているというトンデモ説（両神宮は利根川を挟んで約１３ｋｍ離れている。）もあるらしい。
ともあれ、「香取の神」・「鹿島の神」の御神徳により、震災が早く終息し、復旧・復興されるよう、お祈りいたします。


香取神宮のＨＰ


写真１：社号標は「香取神宮」。正面参道両側に並ぶ土産物店の先にある朱塗りの大鳥居。


写真２：楼門


写真３：社殿


写真４：要石。朱塗りの大鳥居を入ってすぐ左の狭い道に入った先にある。


写真５：奥宮。当神宮の摂社で、経津主大神の荒御魂を祀る。朱塗りの大鳥居の手前から、向かって左の狭い道を上っていった先にある。


写真６：雨乞塚。奥宮の向かい側に現存最古の武術である天真正伝香取神道流の祖、飯篠家直の墓があり、その先にある。説明板によれば、天平４年（７３２年）、大旱魃のときに祭壇を設けて雨乞いを行った場所であるという。フツヌシが雷神＝農業神としての性格を持っていることを示すものかもしれない。