コラム２６５．一宮（番外編・蝦夷国・北海道神宮）

北海道神宮（ほっかいどうじんぐう）。
場所：北海道札幌市中央区宮ヶ丘４７４。ＪＲ函館本線「札幌」駅の西、約４ｋｍ。札幌市営地下鉄東西線「円山公園」駅下車、徒歩１５分。広い駐車場もある。
江戸時代までは「蝦夷地」と呼ばれていた地が「北海道」と名づけられたのは明治２年。同じ年に、明治天皇の詔により東京で北海道開拓の守護神として「開拓三神」（大国魂神・大那牟遅神・少彦名神）を祀る北海道鎮座祭が挙行された。明治４年には、現在地に社殿が建立され、「札幌神社」となった。昭和３９年に、明治天皇を増祀し、社名も「北海道神宮」と改称された。
蝦夷地はアイヌの居住地であり、もとより律令制の国の一宮が存在するはずはない。しかし、その格式（旧・官幣大社）から、「北海道神宮」は、「全国一の宮会」より「蝦夷国新一の宮」に認定されている。


「北海道神宮」公式ＨＰ


写真１：「北海道神宮」正面鳥居。北東を向いているのは、ロシアに対する守りの意味があるという。


写真２：広大な森に囲まれた社殿


写真３：境内社「開拓神社」。開拓功労者を祀る。