「青い世界の怪物」 マレイ・ラインスター

　昔はマレイ・ラインスター（Murray Leinster）といったらＳＦのアンソロジーとか全集にかならず入っている作家だったのに、ハミルトンとかＥ.Ｅ.スミスといったスペース・オペラの大御所と、アシモフやハインラインといった重鎮に挟まれ、今ではなかば忘れられかけている気もします。
　でも、いかにもＳＦらしい作品を生み出した作家の１人です。創元推理文庫などでときどき 『地の果てから来た怪物』や『ガス状生物ギズモ』などに復刊がかかるので、まだ幸せなんでしょうか？
　1954年の『最初の接触』はファースト・コンタクトものの原点ともいうべき（というかタイトルそのまま）作品ですけれど、個人的に好きな話は『青い世界の怪物』。
　フィリピン近海を舞台にして、海で起きる怪現象と宇宙よりの侵略者との攻防を描いた作品で、なにげない日常から始まって、実はすぐ近くで異常現象が起きていることに気づかされ、前後して曰くありげなヒロインが接触を図ってくる……と。イメージは…………そうだなあ、東宝あたりが「侵略ＳＦの傑作をついに映像化！」とかいって何億かかけて映画化すると『決戦！南海の大怪獣』みたいになっていて、ちょうど志の大きさと特撮のチープさ加減がぴったり来る感じ？

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