ＷＢＣフィーバーの中のイチロー

＞昨日のニュースより
＃ワールド・ベースボール・クラシック（ＷＢＣ）日本代表候補と読売巨人軍の練習試合が行われた２１日、会場の宮崎市のサンマリンスタジアム宮崎や周辺には、試合観戦の３万人を含む約４万５０００人のファンが全国から詰めかけ、期待の高さをうかがわせた。(YOMIURI ONLINEより)

イチローの特別ぶりが目立つ。
放っているオーラが違うっつーか。

イチローが特別である一番のところは、
メジャーの彼に対する遠慮だろう。

仮にメジャーの所属球団（イチローの場合マリナーズだが）から
「ＷＢＣに出るな」という指令が出たとして、
それを堂々と拒否できる、
所属球団に対して上から目線でものが言える。
唯一の日本人メジャーリーガーだと思うわけ。

極端に言えばね、所属球団の姿勢。
他の日本人メジャーリーガーは「雇ってやっている」だけれど
イチローだけは「雇わせて頂いている」のような気がする。

それは彼の軌跡、実績によるものである。
メジャーでシーズン安打数が200本を下回った年はない。
マルチヒットは当たり前。
言うまでもなく彼がいるのは世界の最高峰、メジャーリーグである。

間違いなく日本国民はイチローに過度な期待をしている。
その過度な期待にすら応えてしまうような。
そんな期待を持たせてしまうイチローは
侍ＪＡＰＡＮの中でも頭ひとつ抜け出ている
やはり超一流のスーパースターなのだろう。

--------

話のついでだ。
野球について話そう。

まさにＷＢＣフィーバーである。
しかしこれはローカルフィーバーなのである。

野球がメジャースポーツである国は世界中のほんの一部。
競技人口はサッカーの足元にも及ばない。

2012年のロンドン五輪の正式種目から外された。
ロンドンにすれば当然の結論だろう。
逆の立場で言えばね。
ひとつの大会のためだけに、
日本に３万人収容のクリケット専用スタジアムを作りなさい。
そんなのやれるわけないよね。
オリンピック種目になるか否かは競技人口で決まると言っていい。
現段階で世界の中で野球は所詮ローカルスポーツである。

野球の国際化を進めなければならないのはもちろんのこと。
しかし、例えば南米、欧州、アフリカ。
これらの地域で野球をメジャーにするのは容易な道のりではない。

今回のＷＢＣが世界中に放映されて、
超一流のプレー、野球の魅力を発信できればいい。
侍ＪＡＰＡＮはそんな使命も背負っているのである。