こんばんは、久しぶりの雨で花木や野菜、草も一息ついたと思います。 岩手の星、花巻東大谷翔平投手は、今日プロ野球志望届け提出。 報知新聞より
今秋ドラフトの目玉で、花巻東（岩手）の１６０キロ右腕・大谷翔平（３年）が１８日、高卒即メジャー入りを希望した。大谷はプロ志望届を記入した直後の会見で「自分の中で魅力的な場所。誘いを受けると心が動く部分がある」と、米球界入りを進路として考えていると告白。すでに国内１２球団に加え、メジャー５球団が獲得に名乗り。早ければ２０日から始まる各球団の説明面談を経て、剛腕が海を渡る決断を下す可能性は十分にある。▽ プロへの意思表示と同時に、大谷が初志貫徹の思いを口にした。注目は国内か、それともメジャーかの二者択一。「まだ球団の方の話も聞いていない。国内か国外かは五分五分」。いったんはけむに巻いたが、米国への思いを聞かれると自然と雄弁になった。
▽ 「自分の中では魅力的な場所。（現西武の菊池）雄星さんもそうだと思うけど、最初から（高卒で）挑戦したい気持ちで花巻東に入って、目標にしてやってきた。実際にメジャーから誘いがきて、自分の心が動く部分がある」
▽ 関係者によると、学校にあいさつに来たメジャーはドジャースなど３球団。さらに２球団が電話で獲得の意向を伝えたという。「僕がメジャーに進んだ場合、日米のドラフトに与える影響もある。思いだけでは貫けないものもある」と悩める思いがあるのと同時に、障害があることも承知済み。だが、今月上旬の１８Ｕ世界野球選手権（韓国・ソウル）で対戦した世界レベルに、「上には上がいる」と志を触発されたのも事実だ。
▽ １９日に花巻東の佐々木洋監督（３７）が、岩手県高野連に大谷のプロ志望届を提出。「雄星さんのときは（監督が）プロに行ってほしかった。僕の場合は、自分で進みたいところに行ってほしいと言っていただいた」。恩師の“了承”を取りつけ、早ければ翌２０日から国内の球団も含めてプロ側の説明を受けることになる。「いろいろ話したいことはある。（メジャーが）どういう場所か分からない。環境の部分を聞きたい」。自分で将来を決めるため慎重に耳を傾ける。
▽ 先週も後輩の打撃投手を務めるなど、今夏の岩手大会敗退後もレベルアップへの練習は重ねている。「（決断の）最後は自分がどこでやりたいか。悩む１か月になる」。日米を巻き込んだ争奪戦の中で、大谷は最良の答えを求めていく。
東京スポーツより▼ 今秋ドラフトの目玉、花巻東・大谷翔平投手（１８）が１９日にプロ志望届を提出することになった。進路が国内かメジャーに絞られたなかで注目を集めているのがドジャースだ。先日、韓国で行われた１８Ｕ世界選手権には日本だけでなくメジャー各球団のスカウトもネット裏に集結。中でも獲得に力が入っているのがド軍で、大会直前にスカウト部門のトップが花巻東・佐々木洋監督（３７）と極秘接触したという情報も飛び交っている。なぜ大谷サイドとド軍が急接近しているのか――。その裏側に迫った。
▼ 高校生最速の１６０キロ右腕・大谷の評価は極めて高い。国内の各球団スカウトは「ドラフトで間違いなく１巡目で消える投手」と口を揃えて絶賛。１８Ｕ世界選手権では多くのメジャー球団のスカウト陣からも徹底マークされていたが、大谷の周辺では「メジャー入りを決意するならばドジャース」と言われ、“既定路線”になっているという。
▼ 最大の要因は、同球団・小島圭市極東担当スカウトの存在だ。同スカウトは現西武の菊池雄星を花巻東在籍時代の３年間にわたって密着マーク。結果として獲得には結びつかなかったものの公式戦はもとより練習試合にも足を運び、ただ黙々と菊池の元に出向いてひたすら誠意を示し続けた。
▼ 小島スカウトはこの時と同じ手法を駆使し、菊池と入れ替わりで同校に入学した大谷に再び３年間密着。花巻東に近い関係者は「国内のどの球団よりも（大谷獲得に）誠意を示してきたのはドジャース。雄星の時にその恩に報いられなかったことを佐々木監督がどう考えているのか。そこが大谷の進路を決める上で一つのキーポイント」と打ち明ける。
▼ そこには「小島スカウトなりの戦略がある」と同関係者は証言し、こう続けた。
▼ 「６年間、花巻東に通い続けている小島さんは誰よりも佐々木監督の性格を知っているから絶対にコソコソと裏では動かない。ただ近くで誠意を伝える方法でしか（獲得する）可能性がないことを分かっていると思います」
▼ 以前、菊池のプロ入り時に国内スポーツメーカーがライバル社を出し抜こうと佐々木監督を飛び越えて両親の囲い込みに走ったことがあった。しかし結局それが同監督の知るところとなり、その業者は排除。
▼ 「出入り禁止」になった一件を小島スカウトも当然知っており、それを踏まえた上でひたすら誠意を見せ続けている。精神的にもろいとされる大谷には「日本のプロ野球で１～２年じっくり育てれば大きな可能性を秘めている」と先輩・菊池と同様、まずは日本のプロ野球入りを勧める声は確かに多い。ところが「即メジャーへ行くべき」とアドバイスする声も周囲にはある。
▼ 別の岩手県野球関係者は次のように語る。
▼ 「雄星もそうだったが、花巻東の野球は佐々木監督が絶対的存在の管理野球の側面がある。雄星の開花が遅れたのも監督がオーバースローにこだわりすぎて、もともとのスリークオーターのフォームが分からなくなってしまった指導の部分が多分にあった。プロに行ってからも監督の影響力は強いので、距離が近い国内球団よりも米国に行って一度解放されたほうがいいかもしれない」
▼ 現時点ではメジャー側も「大谷はかなりの確率で日本の球団に入団するだろう。どの球団も国際部に回ってくる予算が少なく日本の球団のような契約金は払えない。３０万～５０万ドル（約２３７０万～３９５０万円）がいいところ」と劣勢を認めている。
とはいえ、前出の花巻東に近い関係者が「佐々木監督はドジャースの小島がいる限り、メジャーをむげに排除したりはしない」というように最終決断の行方は菊池同様に日米の獲得希望球団との「面談」で決まることが予想される。果たして１６０キロ右腕は海を渡るのか。いずれにせよ、日米間で大争奪戦が勃発することは必至だ
「チーム盛岡南」、明日は県営球場室内で午後７時から練習します。 ◆ 盛岡南リトルシニアのホームページ
おはようございます。連休は忙しかったし、花巻東が敗れたこともあって秋季高校野球県大会結果の報告していませんでしたが、まだ「チーム盛岡南ＯＢ」も活躍しているので、「甲子園」を目指して頑張ってもらいたい。