明鏡止水

４日間のツアーを終えて家に帰ってきた。
夏の仕事は一段落、と思ったのだがゴールデンウィーク中に人手が足りないということで僕が呼ばれた。
今回は忙しいツアーだったがとにかく天気が味方してくれた。
絶妙のタイミングで朝日が昇ってきたり、晴れて欲しい場所ではきちんと晴れた。
雨もあったがそのおかげで虹もきれいだった。
こういう時は手を合わせ天に感謝。ありがたやである。

僕は仕事の時に拝む。
一心不乱に拝む。
何に拝むか。
お客さんが良い経験が出来るように。
せっかく遠い日本から来てくれるのだ。
良い経験をさせてあげたい。
そうなるように拝む。
するとたいてい上手くいく。
気をつけなくてはならないのは、晴れるように拝むのではない。
たまに晴れは良くて雨はダメと考える人がいる。
以前に日本からニュージーランドに帰ってきた時、飛行機のスチュワーデスに数日後のマウントクックの天気をしつこく聞くおっさんがいた。
聞かれた人も可哀そうに、数日後の山の天気なんて僕らでも読めないのに・・・。
彼の言い分はきっとこうだろう。
「せっかく行くんだから山を見たい」
そりゃそうだ。誰でもそう思う。
ただそれが執着になってしまうとこれがうまくいかない。
晴れはマルで雨はペケではなく、晴れは晴れの良さがあり雨は雨のよさがある。
明鏡止水の如く、全ての状況を受け入れる気持ち。
その上で良い経験をしてもらいたいと願う。
これは一歩間違うと媚を売ることになってしまう。
なので晴れを願うのでなく、『良い経験をしてほしい』と拝むのだ。
その結果、晴れてくれれば山と天に感謝をする、雨ならば雨の美しさを見て植物の喜びを感じる。
どんな結末が来ようと全ての身の周りに起こる事柄を自分の心の現れと観る。
これが自らの課題だ。

ツアーの合間には友達とも会え楽しい時を過ごした。
帰ってくれば家の居心地の良さを感じる。
その瞬間ごとに自分がやるべきことをやるのみ。
さてツアーの間に、月は新月から満月への周期に入った。
種まき、植え替えなどをする時だ。
今僕がやることはこれなのである。
土を耕し寝かせておいた鶏糞肥料を混ぜソラマメの種を蒔いた。
今年は枝豆も秋に蒔いて冬を越させてみようかな。
ツアーの仕事も庭仕事も大切なお仕事。
こうやって元気に働ける事にありがたや。

さらば ミカン

大雨の時に犬のココがニワトリをかみ殺したのは昨日書いた。
見るも無残な状態なのだがなんとかしなくてはいかん。
噛まれたのは首の後ろあたりで胸とか腿は無傷なので、その辺りの肉を取ればいいか。
覚悟を決めてニワトリコーナーへ行き、どれが殺されたのかチェック。
あれ？こいつらは皆若いやつらだ。
ということは、殺されたのはミカンか。
ミカンは初代から飼い始めたニワトリで（今居るのは３代目）娘が名前を付けた。
オレンジ色だからミカンなんだそうな。

ニワトリが来た

久しぶりに読み返してみたけど、もう４年前になるんだな。
ということは我が家では４年間、健康で新鮮で美味しい卵を食べ続けたわけだ。ありがたやありがたや。
死んだニワトリがミカンならば話は別。
こいつは食うわけにはいかない。
実は４年前に僕はミカンとヒネに約束をしたのだ。
「お前達を食べません。殺しません。年を取って卵を産まなくなっても死ぬまでボスというかクィーンで居てください」
最初に来たときにあまりに可愛かったものだからこんな約束をしてしまった。
もう一羽のヒネはある日突然死んでしまって、なきがらは土に埋めてその上にフィジョアの木を植えた。
ミカンはヒネが死んでからもボスで居続けた。
犬のココが来たときにはニワトリよりも小さい子犬でニワトリにつつかれてキャンキャン鳴いていたが、成長して体が大きくなりニワトリを襲った。
ミカンが襲われ首のあたりを噛まれ瀕死の重傷をおった。
毛は抜け皮は裂けヨロヨロしているミカンを見てもうダメかと思ったがなんとか生き延びた。
若いニワトリ達が来た後は、他の鳥達をつついたりして意地悪なクィーンぶりを発揮していた。
そんなミカンがボスとして勇敢にココに闘いを挑み負けたのかどうか知らないが死んでしまった。
約束どおり食べないで木の下に埋めてやろう。



この時が来たらと思って植木鉢で育てていたランツウッドを植えることにした。
ランツウッドはこの国の原生種で何処にでも生えている。
子供の時には傘の骨組みのようだが成長するにつれ葉っぱの形を変える木で、大人になった木のシルエットが良い。
庭木に植えている家も多い。
この木を家の入り口に植えたいと常々思っていた。
ああ、その時が来たのだなあ。
思ったことは実現するのだが、手放しで喜びながらというわけでもない。
穴を掘りミカンを埋め土をかけその上に木を植えた。
「ありがとうミカン、君の卵を食べた感動を僕は忘れない。あとは土に還りこの木を育ててやってくれ。」
そうつぶやいて僕は手を合わせた。



生きとし生ける物は全て死ぬ。
僕達の命は数多くの死の上に成り立っている。
動物の死と植物の死や虫の死にどんな違いがあるのか。
家族や自分を含めた死というものに対してどこまできっちりと見つめるか。
答のない問いを胸に僕は生きる。



さて残ったニワトリは５羽。
これには名前を付けていない。
名前を付けたら食べられなくなることを学んだのだ。
そしてヒネとミカンのような約束もしていない。
この鳥達には常日頃からこう言っている。
「毎日おいしい卵をありがとうございます。いずれ僕はあなた達を食べます。それまで元気に育っておいしい卵を産んでください」
夏が終わる頃から卵の数が減った。
今は毎日２つから３つで時々４つある。
卵を産まない鳥もいるわけだが、ある人はこの話を聞いて「サボっている」と言った。
すごいイヤな言い方だと僕は思った。
卵というのも命である。
ひよこが産まれても産まれなくても鶏の命の一部なのだ。
人間はそれをいただいて生きる。
そこをおろそかにしてはいけない。
卵を産む鳥はそれだけエネルギーを使うのでやせてガリガリなんだそうな。
そういえば巣箱にいつもいるのは体も小さい鶏だ。
５羽のうちの１羽はまるまる太っていかにも美味そうだ。
これが卵を産んでいる気配はない。
そろそろこいつの命を頂こうか。