開発中の新装備 “近接戦闘車”に関する一考察

　現在陸上自衛隊では、主力装甲車として軽装甲機動車の配備が急速に進展している。
　年間１００輌以上の調達が為される軽装甲機動車は高機動車と同じように大量配備が為され、全国の普通科部隊装甲化を迅速に進展させている。乗車戦闘を第一に開発された軽装甲機動車は、５．５６㍉機銃MINIMIや０１式軽対戦車誘導弾を駆使し、降車戦闘を主とする高機動車と連携する事により大きな効果が期待できる。
　しかしながら、防衛大綱改訂に伴い戦車定数が削減される中で、普通科の火力戦闘を補完する装備として、現在技術研究本部を中心として“近接戦闘車”というものが開発されている。
　さて、現段階では全く不透明なこの新装備を、様々な公開情報から情報の断片を摘出複合化し、出来る限り真相に迫ってみたい。
　まず、開発開始の本格化は１８年度(試作開発開始)、重量は１５～２０㌧、ファミリー化によりコストダウンを目指す、ということだ。
　自衛隊は発足以来、ボフォースやエリコン、ラインメタル(試製器材用)というように長らく機関砲に関しては輸入に頼ってきたが、現在、次期戦闘車用として国産の８０口径５０㍉機関砲が開発中である。テレスコープ弾(薬莢に弾頭が内蔵されており体積などが縮小、携帯が容易になっている)機関砲であり、研究試作では初速１１００㍍/秒、発射速度毎分３１３発、外部駆動部分や砲架を除く重量は３．３５㌧とされている。
　さて、この将来戦闘車たる近接戦闘車とは、８７式自走高射機関砲や８９式装甲戦闘車の後継装備として開発が進められ、現在では更に広範に自走榴弾砲・人員輸送車・対戦車自走砲・指揮通信車・偵察警戒車・弾薬運搬車としてファミリー化が目指されている。現段階で主力となる近接戦闘車の搭載機関砲としては同時にボフォース社製７０口径４０㍉機関砲なども想定されており、重量の関係から国産の５０㍉機関砲ではなくボフォースの４０㍉機関砲を支持する向きも大きいと聞く。現段階では機関砲は地上設置により実験が進められているというが、今後は装輪車において運用試験が為されるという。他方、陸上自衛隊内部では不整地突破性能に優れた装軌式を推す声も依然として高く、装軌式か装輪式かは、ほぼ装輪式で決定しつつあるが、装軌式装備の開発研究も継続される事となろう。
　現代の装輪式車輌は制振性能に優れ、調達コスト面や運用コスト、稼働率に関して装輪装甲車が優れている事が証明されている。
　ここで一つ装軌式装甲車を弁護する意見を述べれば、イラク戦争を見る限り、砂漠地帯という難所にあっても装軌式は進軍を続け、クウェート国境から６００㌔以上離れたバクダッドに展開している。戦線に向かう戦略機動能力においては確かに路上機動が第一となる以上、装軌式は装輪装甲車には敵わないものの、戦線から一たび攻撃前進に移ったならば装甲防御力や火力に勝る装軌式装甲車は反撃を想定しつつ攻撃前進が可能であるが装甲脆弱性の高い装輪装甲車では反撃を警戒しつつの前進となる為その路上機動能力は著しく制限される。
　また戦略機動性というものは、特に日本海など道路が制限される地域では、高速道路高架部分のような非正規戦に脆弱性を曝している為、逆に機動性を損なう可能性があり、この場合はLoLo船や貨物船などによる海上輸送のほうが戦略機動能力は大きい事が挙げられる。
　対戦車自走砲であるが、これは戦車戦力の補完というよりも６０式自走無反動砲のようなものを想定していると考えてよい、イギリスのスコーピオン軽戦車やフランスのAMX-10のような火力支援に用いる装備品が陸上自衛隊装備体系には欠如しており、その必要性からということであろう。火力支援任務にはコスト面から火砲が誘導弾よりも優れており同時に携行弾数も多い。これに国産の大口径機関砲が充当されるか、若しくは１２０㍉低圧砲が採用されるかは未知数である。
　こうしてみると、徹底したファミリー化という点でアメリカのFCS(将来戦闘車輌)構想を彷彿させるが、自走榴弾砲というと果たして１５～２０㌧という車体に５２口径１５５㍉榴弾砲が搭載できるかが疑問となる。背負い式であれば３９口径１５５㍉の現用FH-70榴弾砲が搭載可能にも思えるが日本自走砲の特徴である自動装填装置が搭載できるかは疑問である。重装輪回収車のような大型車体にスウェーデンのA25Cトラック車載方式やフランスのカエサルのように車載する方式が現実的ではないだろうか、少なくとも装輪装甲車の車体に搭載すればチェコのズザナ１５５㍉自走砲(２８㌧)、南アフリカのG6ライノ(４７㌧)のように大幅な重量超過となる事は否めない。
　また、偵察警戒車にしても威力偵察を行うには火力が必要であるものの、さすがに車体が大きすぎるのではないかといえる。対戦車火力の発達に伴い、威力偵察は命取りとなりうるため、各国はオランダのフェネク、スイスのイーグル、トルコのアセルサンのように隠密を目的とした斥候車に移行しており、C４I性能が優れた米軍では戦車部隊が発見した情報をデータリンクにより共有している。結果的に、斥候員を多数乗車させる大型の装甲戦闘車を偵察に当てるという方式もありうるかもしれないが、軽装甲機動車を元にした偵察車の開発の方が現実的に思われる。
　加えて、自走高射機関砲を挙げると、機関砲と火器管制装置を同一車体に搭載すれば、重量もさることながら容積も必然的に大きくなり、果たして搭載できるかは疑わしい、前述のように重装輪回収車をベースに装甲トラックを開発し後部に搭載する方式の方が自走高射機関砲としては有利であろう。キャビンだけの装甲化であればそれ程予算を必要としないし、０３式中距離地対空誘導弾や重装輪回収車とのファミリーも構成できる。無論、戦車に随伴するには八輪式でも不整地突破能力に支障を来たす事は言うまでも無く、装軌式ベース車体に搭載する方式が模索されてしかるべきと考える。つまりはハイローミックスの必要性である。
　さて、このようにして展望を俯瞰したかぎりでは、近接戦闘車に関しては未知数ながらも思い切りすぎたファミリー化が大きな弊害となる可能性を有しているという事だ、人員輸送車や指揮通信車、NBC偵察車、弾薬運搬車(多用途装甲輸送車)のファミリー化に加え機動砲(対戦車自走砲)、自走迫撃砲、対戦車ミサイル運搬車の範囲であればファミリー化が期待できるものの、これ以上の範囲では逆に運用に支障を来たすものではないかと思う、何故なら根本的に用途が異なるからである。
　何が何でもファミリー化が良いという訳ではない、現行のC-X(次期輸送機)とP-X(次期哨戒機)のように可能な部分は共通化する(操縦機器、エンジン、タイヤ)という以上には現実的に不可能であると考える訳だ。技術者はNOと言う事を忘れてはならない、そして共通化を叫びすぎ、失敗した事例は枚挙に暇がないということも忘れてはならない。
　火力支援には効果を期待したいものの、無理をし過ぎることなく、“使える装備”となる事を心から期待したい。

　HARUNA